元棠心里有些空落落的，总有种大家要分道扬镳的感觉，他的表情都写在脸上，封淙看了直笑：“想什么呢，你沈三哥还是你三哥。王家招他入朝，他也得自己有成算才能站稳脚跟，他若能得到太子信任，对他和沈家都是好事。”
元棠也知道，封淙与沈靖宣志向不同，两人虽为朋友，却总走不到一条道上，沈靖宣背后有沈家，他的才华人品不应被埋没，让他毫无理由的站在封淙一边不现实，封淙显然也更希望沈靖宣能另谋前途。
沈靖宣已经找到自己要走的路，那么封淙呢，他当然也有自己的坚持，他对夏国毫无留恋，只想离开夏国，而元棠还要完成袁将军的遗愿，光耀袁家门楣。
各人都有各人必须去做的事。
想到未来某一天也许要和封淙分别，元棠有点难过，他的恋情还没开始就已经困难重重。
封淙并未察觉元棠的沮丧，一个时辰后，他们与太子太子妃乘车回长归宫。
其实太子也挺倒霉，事情发生在他别庄的宴会上，封淙打人，萧擅之满庄狂跑，宾客们都知道了，闹得十分难看，好好一个宴就这样搅了，太子不仅要善后，还要给太后和皇帝一个交代。
到长归宫后太子妃与元棠等人入后宫，太子则去了皇帝的议政殿。
太子妃对封淙元棠都挺客气的，她先向太后告罪，再将夜里发生的事向太后禀报，大概因为封淙和元棠保全了赵娘子的声誉，太子妃尽量为他们说了好话。
太后早已得知昨夜别庄一场闹剧，还是静静听太子妃说完，然后笑着说：“我当什么事，不过是他们小孩子闹着玩儿罢了，不值得当正经事，你亲自送他们回来，已经折煞他们了。”她又安抚太子妃几句，并赏赐太子妃许多东西。
太子妃告退后，太后先问陶内侍：“太子进议政殿多久了？”
陶内侍说：“足足一刻钟。”
太后点点头，先让人把王嫙和王妘带回房休息，又命宫人们各自散去，元棠知道太后又是要给封淙训话了，抬眼偷偷望着封淙，一边跟宫人们慢慢退到宫外。
他想先回住处等封淙，一同退出来的素纨却叫住他，说：“娘娘与殿下说会儿话，你与我就在殿外等候。”
清凉殿是整个长归宫最舒适凉爽的地方，屋脊高耸，檐深廊阔，整体用竹木搭建，大殿四面不是砖土实墙，而是可活推放取的木质窗扇，有点像大幅落地窗，天气炎热的时候，可用木棍支起窗扇通风，也可以将窗扇整块拆卸，窗上糊一层茜纱，以免外人窥探。这里合适夏天居住，只有一点不好，木窗几乎没有隔音效果，因此殿内说话，元棠他们坐在廊外都能听到。
太后似叹似无奈说：“太鲁莽了。”
封淙没有答话，太后说：“我听说你已经抓住人证，但是今早又放他跟着萧擅之回京了。为了不让我插手处理，你竟甘愿放过萧擅之？”
所谓人证当然是指贺栎方和昨晚被捆住的三名萧家仆从，这些人今早都被萧擅之带走了，封淙若拿住他们，到皇帝面前都能讨说法，就算不能让萧擅之免官，也能治他一个对皇族不敬的罪。
封淙说：“我已经报过仇了，太后最近烦心事多，不敢再劳太后操心。”
太后哂笑：“打他一顿算什么报仇，你真当这是小孩儿玩闹，你难道不知道他为何此般设计？”
封淙往软垫上一坐，说：“为什么设计都一样。”
“呵，你这孩子。”听起来太后不似在生气，但心情也谈不上多好，元棠感觉太后对封淙应当有些头疼。
封淙在座上朝太后下拜，说：“若是我做了什么让太后觉得不妥，先给您陪个不是，若太后还是不满意，可以继续将我关起来，或者逐我出宫去。”他的道歉一点也不真诚，好似被宠坏的孙子与长辈耍赖，又像在挑衅太后。
元棠在外面听得心急，有点为封淙担心，封淙对太后的抗拒越来越强，他与太后的关系只是一层表面纸糊而已，上次禁足后，他对太后变得更敷衍，以常人的角度来说，这么对自己的祖母是极不恭敬的，封淙不是无礼的人，元棠隐隐察觉到他与太后之间的隔阂恐怕与文熙太子过世有关。
太后说：“这般横冲直撞对你一点儿好处也没有，你应该学会隐忍，在暗中积蓄你的力量，只有这样才能真正打击你的敌人。几句傲慢的话，一顿全拳打脚踢，又能起到什么作用，不能让你得到任何你想要的。”
封淙平静道：“我本就没什么想要的。”
“糊涂。”太后说，“什么都不想要就会失去所有。妥协与让步并不是让你退缩，而是帮助你不受屈辱，保护你想保护的。你不应该总是为了与我赌气做些于你自己也无益的事，伤敌一千自损八百，只能显得弱而可欺，急无章法。”
太后的语气变得严厉，用一个长辈的威严教导封淙，也有些恨铁不成钢的意味。
封淙却冷静道：“要我像我父亲那样妥协让步吗？”
坐在元棠身旁的素纨猛地屏住呼吸，元棠也感觉到此刻殿内气氛微妙僵冷。
就在他以为封淙又要惹怒太后的时候，皇帝的驾舆出现在清凉殿外，素纨赶紧传道：“皇上驾到。”
元棠和素纨双双伏在殿外，皇帝步子很急，重重踏过木廊。
“儿子来给母后请安。”皇帝说，看见封淙也在殿中，皇帝气不打一处来，轻斥道：“你这小子也在，真是…
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