在一处荒凉的坡地前，司机熄了火。处理善后事宜的政府官员将他们领到几块烧得灰黑的飞机残骸和人的焦骨处，公事公办地解释道：“飞机的油箱起了火，导致飞机在空中爆炸，尸体的碎片我们也派人去找了，可惜结果不尽人意，请各位务必节哀啊。”
遇难者的其他亲属这时候都哭开了，有的人甚至晕倒过去，只有孟成蹊呆呆立在一边，神色木然。李洪朝官员使了个眼色，示意他不要再说，那人连连叹息着走开了。
将手搭在孟成蹊的肩上，李洪幽幽开口道：“阿新少爷，难过就哭出来吧。”
孟成蹊摇摇头，说出的每个字像是啼血：“不会的，我不信，表哥不会死。”
话音刚落，他像个幽魂般绕着飞机残骸走了两圈，然后突然精神亢奋地满山跑。其他家属都已离去，然而他不吃不喝，不眠不休，从下午找到天黑，打着手电又从天黑找到天亮，他非要找出傅啸坤活着的证据不可。
第二天晚些时候，他从一只烧焦的皮箱下挖出一只瑞士产的镶钻手表。那表的表链被熏黑了，表盘还是好的，指针仍旧滴滴答答走个不停。放下表，他终于把脸埋在胸前，悲恸地嚎啕大哭起来。这只手表是他为傅啸坤选的，为了买它孟成蹊攒了半年的零花钱，在傅啸坤生日当天送出，那人很是喜欢，几乎天天戴着。
孟成蹊筋疲力尽地跪坐在地，头顶光芒万丈的落日，连绵的火烧云轰轰烈烈映红了半边天，可他的心却连一丝光亮都照不进去，因为他的表哥没了。
离开之前，他带走了一块铅灰色的飞机铁皮，一路珍惜地捧着，像是捧着傅啸坤的灵柩。
车窗外，昏暗的夜色包裹了群山，乌鸦扑腾着翅膀，发出一声声暗哑的歌唱。雨复又落下来，落在染墨的云层中，落在青黛色的山麓间，雨声如泣。雨落在孟成蹊的眼前，模糊了窗玻璃。
攥紧手中的飞机铁皮，他垂下了浓郁的眼睫，雨落在他的孤独与诀别的落幕里。
第96章
短暂的雨季过去了，笼罩在重庆上空的浓雾消散，日军的轰炸也随之密集起来，甚至到了晚上都有敌军的飞机投掷炸弹。当死亡和红油抄手一样成了司空见惯的事物，所有人都在咬牙死扛，靠一点点若有似无的希望支撑着，不妥协，不放弃。
夏天最热一段光景，李洪干脆向他供职的机关告假，去歌乐山中陪孟成蹊同住。孟成蹊仍然为失去傅啸坤而伤怀，然而一天好几次地往防空洞里钻进钻出，听着耳边一声声尖利的防空警报声，悲伤也不得不被这种紧张的氛围冲淡了。
这年秋天，待轰炸不那么频繁，孟成蹊搬离了傅啸坤的别墅。
他在城郊的疏建村看中一套两居室的公寓，花合理的价钱租了下来。接着，依靠李洪帮忙，他于繁华的都邮街盘下一间不大不小的铺面，正式开张卖起了进口罐头、雪花膏及至绸缎等紧俏商品。
既然痛苦不会长腿跑掉，那么只好他走，走到人群里去，用琐碎的生活点滴占满时间，让自己忙一点，更忙一点。
到冬天的时候，孟成蹊果然成了个大忙人，名下的商行增加到了两家，他又从别人手中买进一家餐馆，在他劳心劳力的打理下，各店生意兴隆，财源滚滚。
这日他又去了山上别墅小坐，回来路上经过一家面馆，面馆掌柜的当街大发狮吼功，对路上一名蓬头垢面的乞丐咆哮不止：“贱麻批，别人吃剩的东西你也偷，怎么不去吃屎？”
他无意间探出车窗看了一眼，只见那乞丐蜷缩着歪坐在地上，浑身上下没一处干净的，正手捧一只大碗往嘴里灌面汤。他的右腿从膝盖开始没了，伤口截面看不出是因为脏还是已经腐烂，发出阵阵恶臭。
孟成蹊对那掩藏在乱发和尘土中的人脸仔细瞅了瞅，这一看令他爆发出一声惊叫：“瑞林兄！”
乞丐顿时扭头，一双浑浊的眼睛和孟成蹊对上了，他颤抖得语不成句：“成……成蹊。”
孟成蹊怎么也没想到，曹瑞林会沦落成如今这副人不人鬼不鬼的样子，他赶忙让司机停车，连搀带扶地将人弄进自己车里，然后前往附近一家设施完善的旅馆。
司机和他齐心协力，把曹瑞林扛进浴缸，之后司机去给曹瑞林买衣裳，孟成蹊则花了整整一个钟头，才将他洗出了人样。这一面洗，曹瑞林也一面将他近两年的遭遇娓娓道来。
原来自上海沦陷后，他的姻亲沟口便慢慢暴露了真面目，不仅使计抄没了曹家家产，逼曹瑞林和他妹妹离婚，还把曹父关进监狱，令其受尽折磨而死。曹瑞林靠一位日本朋友帮忙，费尽千辛万苦逃出上海，来到重庆避难。
带来的钱本就有限，曹瑞林又不是个会生财的主，他的生活很快陷入了困顿。一个月前日军轰炸，他躲避不及，不幸被炸掉了半条腿，也不知怎的他竟然苟延残喘活了下来。
孟成蹊听完曹瑞林的讲述，不胜唏嘘，扶对方到床上坐好，他语重心长地表了态：“瑞林，以后你跟着我吧，你愿意的话给我看看店，不愿意就什么都不做，我管你吃喝。”
曹瑞林热泪盈眶，差点要向孟成蹊磕头致谢，被他拦住了。
孟成蹊吩咐旅店伙计给曹瑞林送来一客饭菜，又陪他坐了一会儿，给他留下几日花销和自己的联系方式，这才赶去店里处理事务。
翌日上午，孟成蹊接到中央医院打来的电话，居然是曹瑞林
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