在回家前,我想先去城西张老爷家为姐姐赎身,然后带姐姐一起回家。”
江中宇听得心口略微有点发酸,终是道:“好。”
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林二和江中宇坐在一辆舒适的马车里,平缓地朝着城西方向前进。
大约过了一个时辰,马车停了下来,驾车的随从隔着竹帘大声道:“少镖主,到了。”
江中宇气定神闲地靠在车厢里,暖声对林二道:“去吧,我在车里等你。”
林二颔首,随即抱着一袋沉甸甸的银两下了马车,径直走向张家大门。及至门前,他止住脚步,紧张地抬起手,敲了敲兽面门钉上嵌着的锁环,锁环撞击门面,发出一阵响亮的叩门声。
大门开启一条缝,一名中年家丁探出头来问:“小兄弟,你找谁?”
林二睁着一双圆溜溜的大眼睛:“我找张仁贵张老爷,麻烦大叔通报一声。”
家丁见林二生得乖巧讨人喜欢,就在告知张老爷之后把他请了进去。进到客堂,张老爷让丫鬟给他倒了杯茶。品茶之间,张老爷才慢慢问起他的来意:“这位公子,不知你找老夫所为何事?”
林二浅浅地抿了口茶,礼貌回道:“张老爷,我是来给姐姐赎身的。我姐姐八岁时来您家中做丫鬟,距今已有九年。您曾说过,我家中若有了足够的银两,就可来赎她。”
“……你是林大力的儿子?”张老爷长叹,摸了摸下颌处的花白胡子,“你若带够了赎身的银两,我自然没有不放人的道理,只是……实不相瞒,我已在两年前纳你姐姐为妾,内心确是不舍。此事主要还得看你姐姐如何抉择。”
“您纳了我姐姐?”林二倏的站起来,张老爷都这么一大把年纪,他姐姐才十七,两人相合是断不合理的,“您的年纪,都能做她爷爷了。”
看出林二的隐怒,张老爷对身旁的家丁道:“去把秀娘请过来。”
又转头面向林二,一脸慈祥:“你且在此稍候,老夫已让人去唤你姐姐过来。待会儿你们姐弟俩单独谈一谈,我不做干涉。如果秀娘愿随你离开,那我也不会强行扣留她。”
林二点头。
未几,林秀娘自堂外曼步而来。
林二抬眸望去,十七岁的姐姐,出落得水灵通透,袅娜动人。一袭烟罗裙款款摇摆,雪腕上的翡翠玉镯很配她的气质,鸦青色的发髻上斜插着一支点翠荷花银簪。妆容明丽,口齿生香。
“姐姐……”林二的声音几不可闻。
“你是?”林秀娘一步步走近,愣是没认出林二,微微蹙眉,“老爷说,你是专程来找我的?”
“我是林二,你是我姐姐。”林二瞬间湿了眼眶,上前拉住林秀娘的手,“我现在有银子给姐姐赎身了,姐姐和我回家吧。爹娘见到你会很高兴的。”
林秀娘猛推开他,怒颜斥道:“谁要跟你回家去!高兴?他们才不会高兴呢!谁要你来这里扰我安宁,给我出去,出去!”
林二被姐姐的言语吓得呆怔,眼泪一颗颗往下掉。
“傻子听不懂人话是吗?你赖在这儿做什么,滚啊!”林秀娘同样红了眼眶,哽咽流泪,“他们若有一丝顾念我,当初就不会毫不犹豫地把我卖掉,任我哭着喊着求他们,他们还是把我卖了。就为了凑钱送你去学堂念书,他们就干干脆脆地把我卖了。说什么家里养不活两个孩子,必须送走一个,通通都是借口,他们根本就是偏心!这么多年,他们可曾来看我一眼,可曾管过我的死活?谁让你是男孩,我是女孩呢……”
胸口似被重锤敲了一击,林二一直不知爹娘卖掉姐姐的真正原因,更一度以为是家里太穷,逼不得已才把姐姐卖给富人以谋求生计。此刻一番深思回想,的确,在姐姐被卖走后不久,爹娘就把他送去山下的学堂里念书了。倘若那时真到了没米下锅的地步,爹娘又怎会有多余的心思送他去求学呢?
可惜没过几日,那学堂的老先生就开始头疼了,都懒得拐弯抹角劝林二退学,直接就板着老脸拒绝收纳他,并当着林大力的面数落:“你家孩子天资愚钝,六岁了居然连五个手指头都数不清,读书也磕磕巴巴念不通畅,反倒时时对着我傻笑,实属低智儿!朽木不可雕,他不适合做学问。我纵有天大的学识,也无法令这样的学生成才,你们做父母的也不必在他身上浪费钱财了!”
这番话很伤人,但却是事实。
随着年龄增长,林二的脑力虽有长进,却仍是低智。
“别哭了,你回去吧。”林秀娘心软下来,扬手擦了擦林二脸上的泪水,“张老爷待我极好,比亲生父母好太多了。我在这里过得很开心,这里就是我的家,而你说的那个家已和我没有任何瓜葛了。把你手中的钱收好,千万别弄丢。多存些银两总是好的,爹娘总不能养你到老,你又天生这般呆傻,没什么本事养活自己……有了钱就存起来,你将来的日子会容易些。”
“姐姐真的不肯跟我回去?”林二话语中带着低沉的哭腔。
林秀娘果断地点了头。
林二抬手揩去泪痕,把钱袋子搁到林秀娘怀里。林秀娘顿感沉重,打开袋子口一看,见里面装满了白花花的银锭,至少也该有二百两……林秀娘甚是疑惑:“你哪来这么多钱?”
林二知晓林秀娘在担忧什么,言辞却格外从容:“姐姐别怕,这些银子来路正。既然姐姐不愿归家,那就留在这里安心生活吧。张老爷对你好,我看得出
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