“刘管带,现在连信号旗也被日本人打没了。无法指挥,我们当下该怎么办?”一名参谋忍不住问道。
刘步蟾眉头紧锁,焦急地在司令塔中来回踱步,面色阴郁,沉默不言。周围的军官都紧张的看着眼前的舰长兼司令官,希望他能拿出一个切实可行的办法,以扭转当下北洋舰队面临的这一不利局面。
过了半晌,脑中仍旧是一团浆糊,刘步蟾忍不住抓起望远镜,再度朝前方看去。战旗猎猎。火炮如林,联合舰队本队的4艘快速巡洋舰,不知在什么时候,已经和后方的4艘慢速舰艇拉开了一个不小的缺口。见此情形,刘步蟾脑中灵光霍闪,突然像疯了一般大吼道:“就是现在!传令本舰,左转2个罗经点,航速提升到12.5节,给我全速冲上去!”
大副江仁辉大惊道:“12.5节!刘管带,你这是要……”
刘步蟾没有回答他,而是自顾自的哈哈狂笑道:“老伊东,这是你自己犯傻,可就怨不得我了!”
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十年后的今天,已经成为海军总司令的刘步蟾,在回忆起大东沟海战的时候,对当年的这一指令依旧充满了得意与庆幸。虽然他承认,这是自己一瞬间迸发出的思维火焰,并没有经过深思熟虑的仔细分析,但是却没有人能否认这个决定的绝对正确!
根据北洋水师颁布的海军操典,舰队行进排成双鱼纵列,两两一组;在遇敌交战的时候则转为横队迎敌,同一小队的2艘战舰彼此配合,攻守兼备。在这一条广为人知的条例之后,其实还有一道制度,那就是各舰须跟随旗舰运动。旗舰往东,则舰队往东;旗舰冲锋,则舰队亦冲锋!
在失去信号旗,无法指挥舰队的情况下,面对紧张严峻的形势,刘步蟾想到了用“定远”号本身的移动来指挥舰队。此时此刻,“超勇”、“扬威”已经丧失了战斗力;北洋水师虽然失去了一个小队,但却因祸得福,航速不必再被那2艘老爷舰所拖累。现在联合舰队本部突然断开了一个裂口,距离自己仅有2000米出头的距离,如果此时全速冲上去,从缺口处将其拦腰斩断,落在队末的那4艘战舰,还能逃过自己的手心么?
刘步蟾现在在赌,在赌北洋水师官兵经过十余年的训练而具备的绝佳素质;他心中坚信,大家都是在船上呆了十几年的老人,只要见到旗舰“定远”号转向加速,一定能反应过来,跟随旗舰一同运动!
“德国佬,现在就看你的了。”刘步蟾看着旁边沐浴在弹雨硝烟中的“开远”号战列舰,喃喃道。
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