屋内，果然脱利古已经来了好一会儿，李中堂眼光瞟过，见这厮瘦长脸上一副得意的表情，倒也心中一惊，小人得志，那可不是什么好事情……来到案前坐下后，他端起茶杯呡了一口，笑了笑，问道：“脱利古公使，今天可是来签我们大清国拟定的协议嘛？”
脱利古嘿嘿一笑，坐直了身体，说道：“中堂大人，今天一早，我收到了海防的法国军队密报，法国军队受到河内方面的越南军袭扰，不得已进行反击，现已击溃河内驻军，听过贵国在河内城外的两万军队也自行溃散了！”
这消息一说，堂上的众人都有些失色，这河内防务，可是庆字军在主持者。
李中堂听到这消息，第一时间都判读出了其中的真伪，一点是肯定的，法国人打了胜仗了，但是河内城外和北宁府驻守着庆字军万人，桂军、粤军15000人，无论如何也不会这么快崩溃的，对于吴长庆的能力，他还是有把握的！
他神色不惊看了看脱利古，“脱利古公使，我朝在越北驻军十万，还有数万越南护国军协助，即便是损失数千人，也无损筋骨，不过我可听说，贵国远东商船损失殆尽，而且现在没有战舰护航，都不敢出海航行，不知道贵国内阁能忍耐多大与远东的贸易损失？”
脱利古自然明白李中堂现在强硬的地方，在海上的失利绝对是法兰西共和国无法承受的重大失败，引以为傲的海军竟然被三流的清国舰队袭扰得毫无办法，而且被轻易突入港口遭受上百条船只的损失，这份压力太重了，以至于内阁都无法为继！
不过脱利古可不是个善茬，他立刻反击道：“法兰西的领地遍布世界，即便远东一地的贸易暂时中断，也无伤根本，若是战事升级的话，法国舰队将到北方封锁贵国的海路，到时候，只怕贵国的损失也会难以承受吧！”
双方唇青舌剑又开始了新一轮的讨价还价，不过今天这局面看起来脱利古显得更加激进一些，而周馥此时早就看出苗头，溜出门外招呼人手紧急向驻扎在北宁的吴长庆求证事实真相。
不过现在这样的求证到获取信息也是个遥遥无期的事情，他立刻想到了有着“钦命筹建越南护国军”名头的秦铠，这位可是消息灵通人士，既然他有兵马在前线，那势必会有最新的消息。
这个时候，也先把敲竹杠的事情放在一边，周馥忙急电给丁日昌，他自然明白问老丁要消息，可比问那个看似和气的秦巡抚要容易得多。
老丁接到电报非常自然的就让孙复拿着电报直接来找秦铠了，这等小事那需要他亲自出马，在藏里细细品读善本古书，抽空了到处看看这福州府日益兴盛的新学教育，那才是巡抚的快意人生。
秦铠腹讥了丁老头一番，自然明白李中堂那边的意思，这倒是个机会缓解下南洋水师日后的矛盾，这时候他不禁怀念起后世无限发达的通讯，都过去两天了，河内方向至今没有丝毫消息，虽然对于自己的护国军成竹在胸，这份焦急还是让他颇为恼火。
吕翰、许寿山这帮子水师军官那也是整天呆在炮局子里，一旦有事也好立刻行动，他反反复复把李中堂的电报看了几遍，拿起从海防那边传来的电报递给素服，“孙兄，你看看海防那边传来的消息！”
孙复拿着电报翻来覆去的看了几遍，才疑惑的问道：“烈风，你在越南安排了些什么后手？你这电报上提到的一营、五营有多少兵马？可以把握？”
秦铠丝毫没有隐瞒的意思，“全部算上的话，也就是两个协，10个营5000号人马吧！”
孙复嘿嘿一笑，“那我还担心什么，中堂那边我自然会去答复，不过这一回，若是庆字军未败，烈风，你可要好好利用这个机会，即要展示实力，但是又要让中堂大人满意，这对于你去广州赴任可是大有好处！”
“孙兄，那又有劳你拉！”秦铠反正现在赖上孙复了，这官面上的事情多由他来出面。
孙复嘿嘿一笑，“烈风，元廷今天刚到，现在就在外面，我琢磨着你上任前的事情，由他去操持，最为妥当了！”
丁日昌的事情办妥了，孙复开始和秦铠唠叨起这上任的事务来，秦铠给了他一个烂摊子，忙的他整天上蹿下跳的，巡抚大人要去上任了，这广州的关系和刘坤一那边的常例还是要按规矩奉上的，不过他却一吧时间找不到合适的人手去操办这事。
好在昨天有人从天而降，却是在天津卫就拿了银子去替秦铠招兵的陈炳昆，三个月过去了，这家伙终于在马尾冒泡了，这会儿正在外面等着呢！
若不是几日前上海那边的马尾海运局调了大批空船过去，他还真是差点把这位陈炳昆给忘记罗，就靠着他从秦铠身边借走的50个亲兵，听说这厮编练了3000多青壮，全是从湘西招来的老实本分的农民，甚至还招了十几个读书的秀才，这确实是一份能耐！
秦铠忙让人把陈炳昆请了进来，这招兵之事可不是件容易的活，看得出三个月这位陈元廷可是辛苦的很，原本普普通通的长相更是黑了三分，本来那张方脸明显的窄了一些，进了门，行了个礼，乐呵呵的说道：“大人，
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