四周纷纷扰扰的议论声落入谢明珏的耳中，众人将那少女说得极为不堪。陈家是天水县的最为显赫的乡绅，陈家公子也是众所周知的翩翩君子，为人谦和，礼数周到，怎么可能会像她所交代的那般强迫她，定是这狐媚子不要脸勾引人夫。
“住手。”谢明珏从人群中站了出来，出言阻止，“严刑峻法并非屈打成招，大人应当请陈家少爷少夫人与这位姑娘当堂对峙，而不是只听一面之词。”
县令不见他还好，一见他就火气往外冒：“原来是你，你们三人妖言惑众本官还未追究你们，竟然如此大胆阻挠本官断案，尔等刁民还同本官讲法，简直可笑!都给本官抓起来!”
神官一言不发地斜跨了一步，挡在谢明珏的身前，腰侧的长剑已然出鞘。
“你敢!”只听人群外有人暴呵道，神官默默地将那张假面重新戴上。
“在这天水县本官便是法!天王老子都管不着!”县令的气焰极为嚣张。
十三名黑衣劲装的男子落在衙门之中，一眨眼的功夫，衙役全部倒在地上龇牙咧嘴地呻吟着。
熟悉的嗓音令谢明珏脊背顿时僵硬，他深知该来的总会来，却没敢回头。慕容澜拨开人群来到他的身边，望了那张其貌不扬的脸一眼，转过头，冰冷的视线落在了县令的身上，一字一顿地问他：“你是法?”
县令只觉得如坠冰窟，两股战战，气势不知道短了多少截，但依旧死撑着：“是又如何?”
话音未落，金色的令牌落到县令面前，只需一眼就让他原本嚣张的气焰瘪了下去，他扑通跪倒在地，颤抖着声音唤了句陛下。
百姓完全没想到天子会出现在这种穷乡僻壤，迅速反应过来，跟着跪拜，高呼万岁。
慕容澜只是将谢明珏一人拉了起来，无视跪了一圈的百姓，抬手就抚上了他的脸，并未摸到人皮面具的痕迹，收回手叹了一声：“公子的背影很像朕的一位故人。”
谢明珏心中稍定，觉得国师还是有那么一点点靠谱的，这人皮面具做得真好，完全贴合，丝毫没注意到天子眼中的戏谑。
慕容澜随意地摆摆手：“这种败类枉为父母官，天枢。”天枢立马横刀于县令的面前。
县令顿时痛哭流涕，一副诚心悔改的模样，一路爬到当今圣上的脚边，想要拽他的衣袍下摆又没那个胆子，口中不住地重复：“陛下饶命……饶命啊……下官知错。”
慕容澜连个眼神都懒得施舍给他。
不料异变陡生，县令一把抓住他的袍子，猛然抬起头，一支暗箭自口中射出，直取慕容澜的面门。
慕容澜一脚踢开他，下意识地要拉身侧的人作挡，却又硬生生停下动作，抬手挡住，暗箭贯穿了他的手臂，温热的血溅了谢明珏一脸。
县令也不似先前的战战兢兢，大笑着说他该死。
谢明珏愣在当场，俄而惊叫出声：“陛下?!”在被扯到慕容澜身前的那一瞬，他本以为自己会被当做是挡箭牌，不料最后受伤的竟还是慕容澜。
慕容澜扯扯嘴角，俯身当着众人的面吻了吻谢明珏的眼睛：“子瑜啊，即便容貌再如何变化，眼神都是不会骗人的，朕在见到你的第一眼就将你认出来了。”他转过头，看向被十三夜羽擒获的县令，浅色的瞳孔中森然杀意毫不掩饰，“谁派你来的?”
“暴君，你还不配知道。”县令啐了一口，神情极为恶毒扭曲。
精通医术的天权为慕容澜处理伤势，在看到渐渐变成黑色的血液时脸色骤变：“暗箭有毒!”他死死盯着县令，“解药在哪?”
“没有解药。”县令咬破齿缝间藏着的毒药，仰头大笑道，“不枉我在这等了你这么多天，一命换一命……值了……”说罢，头软软地垂了下去。
天枢上前检查了一番：“陛下，他死了。”揭下来一张人皮面具，面具下是一张外族特征明显的脸。
谢明珏红着一双眼，看着慕容澜手臂上的伤。
慕容澜吩咐十三夜羽将县令的尸体处理掉，遣散围观群众，照料好那个受不住刑晕死过去的少女，待她醒来还她清白。
神官一言不发地来到慕容澜面前，打了几句手语，代替天权为他处理伤口。
他先是将慕容澜手臂周边的穴位封住，用那把封喉寒月刃划开皮肉放血，待到血液颜色重新变为鲜红才停手，从随身带的小瓷瓶中取出两粒药丸，一粒碾碎撒在伤口之上，一粒递到慕容澜的面前。
慕容澜会意，接过来吞服下去。
毒药无解?这种情况在国师神官未知的寿数与经历面前，完全不成立。
一回到驿站，慕容澜便将谢明珏强行扯回了自己的房间，当对上那双日思夜想的清澈眸子时，一腔怒火轻而易举地被浇灭，千言万语几乎要从胸腔中喷薄而出。
他冷静下来，最终吻上了谢明珏的唇，和八个月来梦中的那双唇一样地软。
待到二人都气喘吁吁时，慕容澜才放开他。
“朕……”那句道歉实在是难以启齿，“对不起”三字在唇边转了一圈又重新咽下，“封妃一事，朕应当先问问你的意愿。”不等谢明珏回答，继续道，“你若不愿，朕不会再逼迫你了。”
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