二月的末尾,晨起天色氤氲,自昨日下过雨后,整个京城便笼罩在一片濛濛的水气之中。仁清寺畔的杏花林就在不远处,望去如云如雾,长街上春风料峭,游人三三两两。
宁如寄贴着墙根快步往前走着,半晌回头一瞧,见卫甄已被她甩了半条街,这才微不可闻的轻哼一声,在一间茶馆门口站住。茶馆大门敞开,前面台子上站着一个说书人,正口沫横飞:
“话说这宁越,本也是抓过无数恶徒的神捕,如今落得人人唾骂的地步,诸位可知这是为何?”
没想到竟会这么巧,那名字陡然入耳,宁如寄只觉轰然一声,街上的热闹仿佛纷纷褪去,唯余她一个人,被四下夹杂寒意的风声吞没。
但茶客们起哄的声音还是清清楚楚地传来:“嗨,这谁不知道啊,不就是他和那食人大盗里外勾结,一块逃跑了么,要说六扇门的人也都是废物,这么个叛徒,整整五年了,竟然还抓不着!”
提起“食人大盗”这四个字,如今京城的百姓们应该还都心有余悸。五年前,食人大盗横行京城,不仅盗人钱财,还吃人心肝,临走还要留下血字:盗银若干两,食心肝各一颗。
这恶贼连续作案十多起,闹得满城惊惶,最后终于被六扇门名捕宁越拿下。但没多久却忽然传出消息,说宁越拿了食人大盗的贿赂,竟把他从大牢里救了出来,双双逃走。后来六扇门总管亲自出马,才又把那大盗捉回,只是宁越一去再无影踪,到现在也没归案。
“呸!这姓宁的有什么好说的,勾结恶贼不会有好下场,恐怕早就死在荒郊野外,让野狗吃了罢!”
“就是就是,狼心狗肺,说他做什么,说点新鲜事!”
宁如寄一动不动地站着,任由这些话一字一字锥进心里,直到卫甄凄惨哀怨的声音传来:
“如寄,你慢些,我实在走不动了……哎哟,我的脚……”
他的声音整整听了五年,这一刻却忽然有一种说不出的暖意,仿佛自深渊中把她救起。一面喊着,一面气喘吁吁地赶上前来,卫甄身量修长,往她身边一站,立刻替她挡住了寒风。
见她不回话,他往茶馆里瞟了一眼,两颊上的酒窝露出来:“原来你在这听说书呢,讲的什么?”
宁如寄面无表情,淡淡回了句:“陈词滥调罢了。”
“瞧你,脸都白了,你冷么?”说着就要来拉她的手,被她轻轻巧巧躲过,他便不着痕迹地翻过手心来,“如寄,帕子借我擦擦……”
“不给。”她嗔了一声,鼻子不由自主皱起来,“要来看花的是你,走不动的也是你。”
嘴上虽这么说,但看他眉梢上细汗微微,仿佛清早的微凉晨露一般,心里还是忍不住一软,掏出帕子,伸过去就要给他擦。
“好,那就讲个新鲜的——”里面说书人的笑声传来,莫名有些暧昧,“咱们就说说当今庆王爷,和他身边那个小书童之间,不可告人的故事……”
卫甄一愣,暗道糟糕,还没来及说什么,就见宁如寄的脸颊蓦地泛起一片嫣红,甩手把帕子丢在他怀里,转身就走。
“庆王爷身边的宁小官啊,长得那叫一个貌着他们之间的香艳故事,卫甄哭笑不得,赶上去扯住她的袖子,笑嘻嘻道:
“你听人家夸你呢!”
宁如寄皮笑肉不笑:“谁说的,明明是夸你呢——夸你有龙阳之好。”
卫甄嘴角一抽,勉强保持着笑意:“犯不着生气啊,咱是来看花的,你看这街上的人,不都是高高兴兴的么?”
说着随手一指:“哎,那边的那个年轻人,你看他的样子,那簪子定是心上人送的,哎呀,春天就是好,春天就是有情人终成眷属的日子啊……”
宁如寄顺着他的手看过去,只见对面的街边碧柳成行,这时节翠芽微露,在微风的吹拂下轻轻款摆。其中一棵树下,一个布衣男子默然而立,衣衫虽旧,气度却是儒雅温文,一看便知是个读书人。他手捧着一方帕子,帕子上搁着一支碧绿的玉簪,正痴痴地瞧着。
宁如寄“哦”了一声,声音不紧不慢:“或许是失散多年的兄妹呢。”
“你……”卫甄顿时被噎住,宁如寄双手抱臂,好整以暇地等着他着急,谁料他却没了声音,侧头一瞧,只见他竟还在盯着那人手里的玉簪看。
“还瞧什么,小心人家戳你的眼。”嘴上说着,目光却忍不住也跟着再落在那簪子上。
只见那簪子头上被雕成龙头的样子,龙头侧向一边,龙眼圆睁,龙须清晰可见,宁如寄暗赞雕工精细,但除此之外她实在看不出什么别的来了,近来京城风气越发开放,无论男女都流行戴这种龙头簪,她和卫甄都有相似的簪子,并不稀奇。
“你到底看什么呢?”
卫甄少见地敛起笑容:“我觉得,这簪子有点眼熟……”
谁料话未说完,不远处却猛然响起一声凄厉的尖叫:
“啊——杀,杀人啦——”
※※※
发生命案的地方是街后不远处的一座民宅,独门独户带一间小院,只这一会儿功夫,门口已被闻讯赶来看热闹的百姓里外围了三圈,有几人挤在一起窃窃私语:
“哎,这间小院,不是说被一个戏子买下了么?死的不会就是他吧?”
“嘁,又不是什么名角儿,他哪有银子买这院子,我看啊,八成是什么金主儿买来金屋藏娇的吧……”
“那也得娇才行啊,那戏子我
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