姜灵一下子笑了开来：“好啊。.”因为感激路林的维护，她连酒窝都不由冒出来了——这盆“十二连星”在她姜灵手里、在地球联盟手里，难道还能卖出什么好价钱？最多象征性地得到一点对价，反正必定会为了“双方共同的友谊”送给瑞森大使！
与其如此，不如她姜灵把花送给路林，讨个人情救人；而路林可以把花卖给瑞森人，换一笔不小的款子、爱干什么干什么；至于瑞森人，他们自然会让这一株“十二连星”发挥出最大作用——毕竟是文化缩影、是几百年一见的！虽然只是一株花、虽然开过一次就没啦……
以姜灵的年龄与经历，她对路林、埃蒙、埃易克这三人而言，清澈浅白得像一碗矿泉水。所以他们三人均立即发现、意外地发现，姜灵说的完全是真心话。
因此，埃易克一下子急了，痛苦地瞅了瞅路林、又不敢瞪，只好焦灼地盯住了埃蒙；埃蒙则马上看向路林，一边肃然思考着什么；而路林欣悦又意外，直起身不再逗埃蒙，好奇地问姜灵：“您知道的，我只是开了一句玩笑。”
——不单纯只是一句玩笑！只不过若是姜灵有所迟疑不舍，路林就会真地把它当作一个玩笑，说过即算……所以说，好机会，永远是稍纵即逝的金贵玩意儿。
“但我是认真的，阁下。”姜灵一并脚跟、背手扪肩、脊背笔直地欠身，行了个标准的琪雅礼，把她从杜老师那儿学来的优雅与从容，发挥到了百分之二百。与此同时，姜灵听到身后的赵永刚呼吸变得低而急促。
姜灵心中暗叹；她行完礼，立正直视路林：“我照顾这些花的日子里，一直祈愿它们能开出珍品来。在那时候，我就决定了，要把其中最好的送给您。”
……
姜灵说的依旧是真话、大实话，所以埃易克与埃蒙对看一眼，均感到无奈；而路林不解：“为什么？别告诉我是便携包的回礼。您与我都很清楚，无论是它们可以获得的售价，还是它们作为馈赠的意义，都相差太多了。”
姜灵坦率道：“为了恳请您聆听我一个请求。”
“那是什么请求？”路林作了一个请的手势，“您尽管说说看。说实话，虽然我不在乎什么‘十二连星’，但它也有它的用处——它足以给我的部下们，换一些……”说到这里，路林省略了后面的词、转头看了埃蒙一眼，目光锋利、唇角微翘。埃蒙不由哆嗦了一下，转而苦着脸朝埃易克摊摊手。但他行动自如，并无什么不适。
这才是铁血统帅上阵时的面目！啊不对……这回只能算是热身小运动。
而姜灵心中更加感激——因为路林说这几句固然出于好感，但其实也就是明白告诉了她姜灵提条件的底线，还是很宽裕的底线。所以姜灵放下了心来，微笑舒展：“我想请您允许一份协议，一份赎买协议。而九苞的孪生莲，就是我准备的赎买金。”
“战俘？”路林一怔，转头看亚勒与胡多。
亚勒也一怔：“我们没有战俘。”
胡多唇角翘起了极小的弧度：“我们——目前没有。姜小姐，您是想‘指定’战俘吗？”
路林与亚勒不说话了，静看姜灵。
“指定”战俘，就是指定打击目标，也即请求保护、请求维和、请求反恐等。不同的军事目标、不同的行动目的，拿下来需要不同的成本。有些只是举手之劳，有些会可就会损失不小。
而“十二连星”在瑞森是无价之宝，得到它的势力或家族，比如瑞森大使背后的艾昆家族，可以围绕它运作一场宣传、以此为自己赢得一份声誉——这就像中国出现了一盆活着的万年梅花或者万年牡丹；也与可口可乐公司每年砸下的大笔广告费，是同一个道理。
只不过作为一个庞大的利益共同体，他们不会去刊登广告、征召明星代言人；他们采取的方式，是举办有影响力的活动，比如一个花卉展。至于举办的理由……
——国庆已经过去了？纪念日还没到？也没什么重要成员过生日？那就慈善展览呗！宴会档次要顶尖里的顶尖，门票要定得高高的，然后全捐出去！
举办的理由并不重要。重要的是这次活动足够完美，而里出现的“十二连星”，足够稀有、足以让他们被地位相差无几的人艳羡、足以拓展一些平时没什么机会拓展的人脉……运作得好，皇帝陛下或许也会赏光……
至于更广泛的宣传，当然也有。不过花儿就不用拿出去，看虚拟的也一样嘛——那个还能随意把玩呢！
所以这种活动举办得多了，带来的好处是巨大的、隐晦的、无法估量的。而举办者的地位，自然水涨船高！
当然，因为文化关系，在琪雅“十二连星”就没有这样的作用。但它可以从瑞森换得一大笔款项或物资。而那会是一个令路林也心动的价格。所以这就要看姜灵的目标到底是谁了。
没有战俘？难道已经“处理”了吗？姜灵心中七上八下：“其中一个叫刘志昂。这是化名。”
路林询问地看看亚勒，亚勒点了一下头，飞快地操纵“笔记本”，片刻后，他的面色古怪起来。
在姜灵谈到赎买协议时，埃蒙早已与埃易克一同，带着两个随从，走去了房间的另一头。只不过他们走过去之前，把几把椅子挪了挪，以保证他们从屋对角也看得到“十二连星”。
姜灵不安地看着亚勒。
“他们还活着。”亚勒起身走
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