第八章从回忆而来
第九回刻命使者
话说霍克冒险团依照龙族玉珠的指引，前往失落的圣都寻宝。众人路经巴雷塔城，来到刺客卡尔·弗格森的故乡。卡尔触景生情，回忆起或甜蜜、或心酸的种种往事，并遇到了易容伪装成他昔日恋人的忍者杀手。击退敌人后，卡尔怀着虔诚之心，完成了对已逝故人的祭拜，和安亚、丽露回到了市区。
这天晚上，霍克冒险团的全体成员尽数抵达婆婆的公寓，在卡尔的房间里参加了一场盛大而又热闹的酒会。丽露俏小姐受到卡尔众多狐朋狗友的追捧。少女在不好意思之余却也绝对不去碰酒杯了，连带安亚也只得老老实实喝果汁。而其余的所有人则是尽兴欢腾了一场，酒会一直持续到深夜。卡尔见到许多好久不见的老朋友，不禁感叹起岁月变迁、人世变幻，但心里却无比的怀念，快乐之情溢于言表。
夜色深浓。卡尔单独倚靠在自家小房间的窗户边，月光挥洒在他微醉的身影上。酒会过后，许多人并未回去，于是房里东倒西歪地躺满了酒足饭饱的熟睡之人。又是一团乱糟糟，卡尔却不打算收拾。在下一次酒会前决不清理，定要保持着欢闹后的杂乱，直到再度重逢聚首。仰望着迷人的月色，卡尔的记忆又回到了那一天傍晚。
那天傍晚，他和巴尼老爹去子爵府邸兑换应得的赏金，却发现疑似他恋人的女子和贵族老爷同乘马车回府。卡尔冲上前去，一把推开子爵，夺身闯入马车。
马车里坐着表情惊慌的美丽女子，他见到了她。虽然那女人身穿华贵的低胸晚礼服，浓妆艳抹下的容貌和他的女友竟有九成相似，但并非是卡尔深爱着的她。胖子德认错人了，她没有成为贵族的情妇。欢场女子多数使用化名，混淆身份也属正常。卡尔对子爵的严厉责骂充耳不闻，心底只感到欢乐喜悦，事实总算得到了澄清。
就在巴尼老爹跟着替卡尔赔礼道歉的时候。只听得府邸旁的那片黝黑小树林里传来年轻女性的激愤话语“以血为证！将生命刻印其上，与之共享！”天色已晚，这句短语真如同恶灵的夺命邪咒般回荡在夜空，其语调充斥着狠毒之意，显然那女人心中积怨奇深。
“该死！是仲魔！”巴尼老爹从背上抽出长柄圆斧，紧握手中。
卡尔来不及细辨，立即手握双刀应战。他循声望去，只见那小树林前骤然升起了耀眼夺目的光辉，地面上浮现魔法阵的壮丽图形，扩散出来的能量化作一股威猛的气浪，远远吹拂到卡尔的脸颊，险些将他吓得退开一步。
刻命石吸取使用者的血液，开启了释放仲魔的魔法阵。银灰色光芒中，道道玄奥的漆黑咒符升腾而起，互相拼凑聚合，仿佛构建出了魔怪的骨骼。元素能量与神奇魔力在咒符间旋绕凝结，逐渐幻化成肌肉、皮肤甚至嶙峋的甲壳，赋予仲魔真实的躯体。
恐怖的咆哮响彻在子爵府的大门前。一头体格巨大的狰狞魔怪出现在视野中。那仲魔披着合金般质地的银灰棘甲，在月光的映照下，层层甲壳的表面皆泛起粼粼华彩，愈发彰显邪恶。玄黑的斑斓花纹交织于怪物的身上，将凶狂之气烘托到极致。仲魔的下半身好似一条怪虫，长着八条带尖钩的镰刀形步足，能朝各个方向爬行移动，速度迅捷。而其上半身高高昂起，姿态挺拔。胸部的条条肋骨隔着一层暗淡皮肤清晰可见，如同绝壁上的一排排石柱。此怪生有两条结实的臂膀，手臂上的长爪犹若锋锐的战戟。仲魔的头颅钝重厚实，三对赤红的邪眼渗散着比血色更鲜艳的光芒。魔怪的下颚明显更大更发达，因此嘴巴闭合时，反而将上颚兜住，看上去格外凶暴。
少年刺客卡尔被仲魔那六只眼眸中放射出的凶光居高临下地笼罩着。同为魔法生物，仲魔的战斗力虽及不上顶级召唤兽，但和使魔基本相当。卡尔毕竟没有对付过这种魔怪，所以丝毫不敢掉以轻心、麻痹大意。却见那仲魔纵身一跃，一头钻进了地底，只听得棘甲翕动之际发出铁片相击般的铿锵刺耳之声。顿时飞沙走石，令人视线模糊。只需片刻，那怪物已然遁入地下。
“大家小心！赶快散开！”巴尼老爹猎怪狩魔的经验无比丰富，立即下达指示。他扫视四周打探敌情，见那子爵老爷张大嘴巴，傻傻地惊呆了，愣在那儿一动不敢动。于是提高嗓门骂道，“快来人！保护子爵回府！”
倏忽间，地表发出剧烈震动。轰然一声巨响，仲魔破土而出，已来到子爵的马车前。那拉车的马儿嘶鸣不止，抬起前足人立而起。车里，贵族的情人尖声大叫，撕心裂肺。车旁，赶车的车夫吓破了肝胆，惶恐地迈步奔出，不慎一个踉跄。而那子爵早已惊慌失措，也不知如何是好，竟连逃命都忘了。魔怪从地底窜出，将土石路砖抛得到处都是，令巴尼老爹和卡尔无法冲过去相斗。
飞扬的尘土尚未止歇，仲魔的六只赤瞳邪毒毕露。魔怪巨口一张，一股黑色的强蚀酸液从其嘴里喷吐而出。强酸泼了下来，将那拉车的马匹转瞬间溶蚀殆尽，化为一洼腐水里的白骨。酸液也溶解了马车的前半部分车身，那贵族的情人早已吓晕在了车内，却稀里糊涂拾得了性命。车夫逃避不及，被强酸溅到了右臂，整条胳膊上的肌肤转眼分解消失，血肉变作流淌的黑水，从残存的臂骨间沥沥滴落。
卡尔眼看那车夫的手臂一点一滴化成黑臭腐液，而对方脸上
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