已是夜深，南楚吴王府内仍是灯火通明，莺歌燕舞，吴王孙骥高坐主塌之上，姿势半坐半卧，身上衣冠不整，面色亦是熏红，可谓放浪于形骸。
下首一人穿着深红的官服，恭敬地站着，详细地向他描述着某一场景。
“殿下，您是不知那些在场的商贾是何等的豪富！在拍卖还没进行之前，下官本计划着每人收取个五百两黄金了事，可怎料得，这些人随随便便都能掏出个几千两黄金来，甚至还有上万两的，使下官都为自己心里的仁慈而感到害臊！”
说到这里，他那两道飞出的眉毛不禁挑了挑，提高音量道：“所以下官就把原先的底价抬了抬，每人收他一千五百两黄金，另外，凡是参加过拍卖的，无论拍没拍得东西，都得按他出过的最高价再收上一笔！最后下官不辱使命，总计为殿下筹得黄金三十万两！”
“哈哈哈，干的漂亮！郭固，本王在此敬你一杯！”孙骥大笑着举起酒杯道。
郭固举杯回迎道：“怎敢当殿下敬酒，应该是下官敬殿下酒才是。”说罢他连忙先行饮了杯中酒。
孙骥见他杯中见底，含笑着点了点头，沉声道：“郭固，本王果然没有看错你这个人，你不仅是本王的智囊，而且比起你三叔，你对本王的忠心实在要心诚不少！”
郭固的三叔便是南楚户部尚书郭真，在不久前由鸡鸣寺慧光和尚牵线加入吴王一党，但他对吴王的态度始终有些若近若离，这让孙骥感觉极为不爽。
郭固心中一顿，笑容更加谦卑了几分：“殿下，我三叔他也并非是对殿下不忠心，而是他顾于自己年纪太大，不太好意思与殿下太过亲近罢了。不过殿下放心，在对待大楚未来之事上，我三叔的态度还是异常坚定的。”
孙骥笑了笑，自然明白他说的“未来之事”是什么，于是道：“你的话我信，不过你回去也要跟你三叔好好说说，不要光想着未来之事，也要在当前之事上多多帮衬本王才是。”
“不知殿下说的当前之事是指？”
孙骥道：“便是有关羽林军兵权调度一事！”
郭固疑惑道：“可我三叔他是户部尚书，涉及不到兵权这块啊！”
孙骥道：“我当然知道你三叔掌管的是户部！但是羽林军调度毕竟是大事，父皇肯定得征求你三叔这样的大臣意见，我只需要他到时帮我个忙便成。”
郭固有点忐忑道：“不知殿下想让我三叔帮什么忙？”
“我这里有一个人，已在羽林军中担任都尉，我想让你三叔帮我想些办法，把他推举到副指挥使的位置上去。”
郭固心中一惊，南楚羽林军最高统领为都指挥使，为正三品，下设副指挥使两名，为从三品，而都尉不过才区区五品官，居然就要连跳两级，这未免有些太过了。但他也不敢直接拒绝吴王，心想还是回去跟郭真商量商量，于是道：“我会将殿下的意思带到，我想我三叔只要力所能及，一定愿意为殿下促成此事！”
孙骥大笑：“好，就这么说了，郭大人，我再敬你一杯！”
“不敢，不敢，还是我敬殿下！”
南楚东宫，在整个南楚皇宫宫殿群之中，面积也仅小于皇帝的寿昌宫，内部装饰亦布置的典雅大气。
一个男子坐在榻上，大约三十岁左右，看其相貌，生的是面黄肌瘦，尖嘴猴腮，外加一对犬狼般的眼睛，始终给人一种阴骘之感，而且他虽坐在那里，亦可看出他的身材十分瘦小，若不是他那一身蟒袍，真的很难令人相信他便是当今南楚太子孙骅。
皇帝孙灵文的相貌称得上是一表人才，他总共有七个儿子，其他六个也可谓个个相貌不凡，其中以赵王孙骏容止为最佳，唯独这个嫡长子孙骅长得是一塌糊涂，可谓是异类，所以孙灵文也一直不喜欢他，怎奈按照长幼秩序，才不得不立他为太子。
“听说我的五弟今日发了一笔横财？”孙骅淡淡的声音是他一贯的特征。
“是的，殿下！今日郭固使出拍卖前朝禁物的手段，引得金陵城内一众商贾上钩，最后从那些商贾那共敲诈了三十万两黄金。”一个宦官恭敬地答道。
“三十万两黄金！”孙骅那犬狼般的眼睛闪过一道金色光芒，自语道：“五弟敛这么大一笔财，所图为何？”接着他又问那宦官道：“张焦，你觉得呢？”
宦官道：“或许吴王是要用来收买人心的吧。”
“收买人心？呵呵！”孙骅干笑了两声，又自语道：“是啊，他是用来收买人心的。哎，他一个庶子，都可以去收买人心，而我，堂堂太子，不仅没有丝毫权力，还时不时遭受父皇的训责，这日子过的可真是无趣啊！”
“殿下不可灰心啊，只要您一日是太子，陛下总有去的那么一天，您也总有翻身的一天。”
孙骅压低声音怒斥道：“张焦，你好大的胆子，竟敢诅咒我父皇！”
“奴才并非诅咒陛下，而只是全心全意为殿下着想，所以句句肺腑，殿下若要惩罚奴才，奴才甘愿受死！”
孙骅的目光闪了闪，道：“这次恕你无罪，此话以后不能再讲！”
“奴才遵命！”
孙骅这才又叹了口气：“张焦，我也知道，整个皇宫之内，也唯有你对我最忠心，你说的话我记在心里，但是又谈何容易啊？别以为我不知道父皇的心思，他对我一直不喜，总是爱挑我这儿那儿的毛病，说不定哪天我如果真犯了错，他就有借口将
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