赶紧让人端了汤过来:“快,贞儿饿了吧?赶紧喝汤,吃饭。”
她和梁芳在家宴上守礼不坐,侯府便在散宴后给他们另外设了小席。万贞这时候是真的又渴又饿,也不客气,赶紧接过汤一口一口的喝。
沂王见她口渴喝得急,连忙另拿了个碗舀了汤出来,拿勺子拨动吹冷,等她一碗喝完,又送了过去。他们两个困在谨身殿时,吃饭没人服侍,彼此照顾对方已经成为了习惯,侍从也不以为异。倒是孙家的丫头偶然见着,心中嘀咕不已。
万贞连喝了两碗汤,才慢下速度问沂王:“殿下累不累,要不要让韦兴和黄赐陪着休息一下?”
沂王摆手道:“不要,没有贞儿守着,我睡不着。”
万贞有些为难的道:“侯爷刚才让我吃完饭了过去说话,没法守着殿下呀!”
“那就不睡嘛!反正天气热,也不好睡觉。”沂王说着又嘀咕道:“哎,这出来做客,太累了。贞儿和梁伴几乎没有歇过,我看舅爷家的人也累得很,咱们以后还是少出来吧!”
万贞笑道:“殿下今天是第一次登门和侯府的亲长见面,又要给重六郎家行礼,摆了王驾,自然觉得累。以后咱们再来,殿下可以微服简行,不入二门,就不需要这么累了。”
她一边吃饭,一边吩咐先吃了的韦兴和黄赐:“等我和侯爷说完话,就要带殿下去探访先生。你们赶紧服侍殿下梳洗换衣服,别误了时间。”
严尚宫派人挑出来的几名举子,都被送到了侯府过去一条街的香云里别苑住着,就等沂王出来后相面,挑选投缘的做蒙师。
等沂王微服出来,侯府左侧门外已经停好了一顶两人抬的小轿,会昌侯自己也一身寻常富家员外打扮,站在轿边对换了男装的万贞道:“万侍,从这里到别苑不远,路也僻静,铺了石板。为了少惹人注意,有劳你随我一起步行,送殿下过去。”
万贞笑道:“侯爷客气,我本是侍从,步行是常事,让殿下坐轿就可以。”
这种小凉轿顶不高,抬杠也低,沂王以前还没坐过这么矮的轿子,一撩开轿帘发现自己看出去正好能看到万贞的脸,不像坐肩舆那样只能看到她的头顶,便兴高采烈:“哎,贞儿,这个轿子好玩,你要不要也坐坐试试?”
万贞笑道:“坐轿以后有很多时间试嘛,今天咱们先去看先生。”
一行人说说笑笑,没多久就到了别苑外的小巷。会昌侯正一五一十的介绍里面的举子的情况,前面的巷道上突然叭的一声,有人丢了只包裹出来,紧跟着一个年青人从墙头跳下来,拣起包裹就往前跑。
这个变化太过突然,不独随从们莫名其妙,连万贞也愣了一下,愕然问:“这是……青天白日的,闹贼了?”
孙继宗皱眉道:“这人有些面熟……好像就是几个举子里的一个啊!闹贼?中举了的人,还用做贼?”
万贞心中不祥的预感陡然升起,情不自禁的道:“侯爷,咱们快些过去看看。”
孙继宗也怕出什么变故,一行人急步直奔别苑前门。苑门前的守卫正拦着两名举子打扮的人,两名举子却在大声分辨,双方吵嚷不休。
孙继宗脸色铁青,快步上前,喝道:“你们在干什么?还不放开两位先生?”
喝斥完家仆,又转头问两名举子:“两位先生,在下一向礼敬有加,并无违逆之处,缘何忽然大发雷霆要走?”
孙继宗把这几名举子接过来后,着实好吃好喝的供着,礼遇极厚,这一说,两名举子都有些讪然。好一会儿,其中一人回答:“侯爷,您固然礼敬有加,可晚生只怕受不起这礼敬啊!”
孙继宗扬眉问道:“先生这话从何说起?”
两名举子对视一眼,鼓足了勇气道:“刚刚学生等人偶然听到贵府的人谈论,才知道侯爷说的教子弟启蒙,不是孙家子弟,而是天家子弟。我等才疏学浅,不足以为王师,这便告辞了!”
原来这两名举子,是知道要教的人是沂王,所以不肯接教。想来刚才那位跳墙而走的举子,也是出于同样的原因。
孙继宗脸色铁青,却不强留,挥手示意家丁放行。转头看见门口又出来了一位,心中不豫,冷笑着问:“徐溥先生,也是才疏学浅,不堪为师?”
这名举子愣了一下,旋即醒悟过来,笑道:“侯爷误会了,在下虽然才学不高,但自认能科场中举,教授蒙童绰绰有余。只不过在下既然有志于科场,上科虽然不幸落第,却觉得下科有侥幸之机。为此之故,在下暂时不敢为王师,以免招忌。”
虽然一样是不愿意教沂王,但这位好歹说话敞亮,孙继宗也不为已甚,拱手道:“如此,祝先生下科蟾宫折桂,金榜题名!”
徐溥也拱手回礼,道:“在下耽于名利,有负侯爷青眼,惭愧,惭愧!”
两厢道别,徐溥走到小轿旁边,愣了一下,又停下来拱手行了个礼。万贞冷眼旁观,开口问道:“先生有志于科场,故不愿为师,可有才华、气度与先生相当,愿意为师的兄弟子侄、至交好友?”
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