紫荆花商队是个不大不小的商队，常年来往于绿茵城和帝都之间，比不上那几个著名的商队，但在这一条路上也是小有名头。
阿吉认识的，是他们商队的一个专管驮兽，也偶尔兼职做向导的小头目，是个面目和善，上了点年纪的大叔，人人都叫其为老山姆，看样子与阿吉十分的娴熟，看见他的时候面上笑出了很多褶皱，招呼阿吉道：“阿吉小子，你来了！快过来帮我看着这几头畜生，从早上开始就不安生，几头一养，就懒了！”
“来啦！”阿吉答应一声，拉着梅兰妮上前，一把拽住驮兽的缰绳，熟练地在它鼻子附近挠了挠，那驮兽很快就停止了踢蹄，安静了下来。
“得！你这一手，比大叔我都强！过两年你再大一些，我将你介绍给大管事，收了你进商队！”老山姆笑眯眯地拍着阿吉的肩膀，打量着梅兰妮道：“阿吉啊，你这是在哪拐带的人家漂亮小姑娘？大叔我可是知道，你没有妹妹！”
“小露西。”阿吉拽了一把梅兰妮，又介绍了老山姆道：“叫山姆大叔。”
“山姆大叔。”梅兰妮顺从地叫了一声，行了个晚辈礼。
“嘿！还是个懂礼貌的好孩子！”老山姆和蔼地摸了摸梅兰妮的头，道：“告诉大叔，你从哪里来？阿吉小子有没有欺负你？”
宽大的手掌有粗糙的纹路，让梅兰妮瞬间想到了老莫里。
梅兰妮吸了吸鼻子，仰头说道：“我记得自己好像从城西边的老橡树村来的，走了很久很久，然后我的先生不见了，阿吉哥哥告诉我说可以到帝都找先生。”
这句话说的有点儿没头没尾，配合梅兰妮茫然无辜的表情，一下子让老山姆心软了几分。他摸了摸梅兰妮的头发，慈爱地道：“恩，你一定会找到你的先生的。我有一个侄女儿，也跟你这样大……”
结合阿吉之前说过的话，他已经自动将梅兰妮的话理解成：一个魔法师从一个偏远的小村带走了这个小姑娘，本来是想带她到帝都，但走到绿茵城的时候不晓得怎么走散了，然后碰上了阿吉，阿吉看她一个人，就认了做妹妹，带着去帝都找她的先生……
阿吉大概觉得跟一个未来的魔法师交好很不错吧……也许护送了这小姑娘，她的先生会给阿吉不错的奖励呢……
“一会儿大叔抱你到货物袋中间坐着。”老山姆拍了拍依然很无辜的梅兰妮，转身招呼了阿吉继续检查驮兽。
阿吉转过头向梅兰妮扮了个鬼脸，跟着老山姆忙碌去了。
紫荆花商队运送的只是在绿茵城遍地种植的晒干了的凝血草和甘草等等，再加上些香信花等观赏性的新鲜植物，总体数量十分庞大，整整装满了几十辆大车。但又因为其单个的价值并不高，也不用担心有强盗打他们的主意，所以只是象征性地雇佣几支低级佣兵小队，一共百来人的样子——主要是驱赶万一遇见的魔兽。
检查完驮兽，阿吉抹了一把脸上的汗，跟老山姆说了一声，拉着梅兰妮向旁边的小街道，在各个小点分别采买了些旅途用品，小心地没让人注意到梅兰妮的空间项链，最后抱了鼓鼓囊囊的一个包裹回到了佣兵之家前面。
货物很快被抓上了车。
但老山姆的照顾下，梅兰妮爬上第二辆驮兽车，坐在堆的高高的装满干药材的袋子上，两只手抓紧了绳索——老山姆特意让人在上面留了个空间，她倒不用担心随便就会掉下去。
药材的麻袋堆的有两层房屋那样高，梅兰妮最后看阿吉时，发现她身形又小了许多。
这是绿茵城……
梅兰妮四处眺望，看着这个她生活了八年，却一点儿也不熟悉的城市，一时间有些怔怔的。
车队动了起来，走过了佣兵长街，走上了十字纵道，她看见了魔法师公会高高的房子，想起她在里面的经历，想起那个将她出卖给什么院里，让她远离了温暖安全的家的拉尔夫，咬了咬牙。
自己总有一日会报复他。但要怎样报复，她心中又没个主意。
车队眼珠十字纵道往南行走，经过了凝血才街的路口时，她痴痴地望着家的方向，眼泪不知不觉地流了下来。
“小露西，你怎么了？”阿吉从下面爬了上来，关切地问道：“是不是坐太高了害怕？不用怕，我会不时来陪你说话的。”
梅兰妮哽咽道：“阿吉，我家……我父亲母亲，哥哥姐姐……我，我……”
原来小露西并不是什么橡树村的，而家就在绿茵城……阿吉在她身边坐下，轻轻拍着她的后背，安慰道：“别害怕，以后都有我呢。我阿吉会保护你的……”
橡树村或者老橡树村，实在是平凡到极点的名字啊。
……
绿茵城到帝都之间的路是被踩的硬硬平平的宽阔道路，路上往来行走的也不见少，只途经几个矮矮的小山包，往日也没有听说这条路上有极厉害的山匪路霸之类的，很是安全。
梅兰妮哭过一阵之后，感受到体内魔力在阳光下运转，她的心情平复下来，就在上面开始了冥想，直到车队停下时，才爬下去用饭休息，面上却依然呆呆的样子。
阿吉却早于佣兵们混的很熟，大声地说笑着。
有人过来逗梅兰妮说话，梅兰妮情绪有些低，又生怕哪里说错了，只呆呆的不做理会。
“嘿，阿吉，你妹妹不会头脑有毛病吧？长得倒是怪不错的，怎么跟个木头人一样！”有佣兵哄笑道。
“你
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