淡淡的清香弥漫在屋内,飘到染枝的额上、唇上、鼻尖上……染指吸吸鼻子,好香啊,肚子咕噜咕噜叫了两声,她睁开疲惫双眼,迷迷糊糊看见一个熟悉的背影,好像是一个慈祥的老太太,正在做饭。
“醒了?起来吃点东西吧。”老太太将粥和小菜端到桌上,抚了抚鬓角。
染枝听到这声音,恍如梦中惊醒,再定睛一瞧,果真是许婆婆。
她望着桌上熬得浓稠的清粥,一时竟有落泪的冲动,强撑着从床上爬起来抱住许婆婆,不愿撒手。
许婆婆也不推拒,环住她的肩膀,在染枝耳边细语,“你做得很棒。”
染枝的耳根悄悄爬上了一抹红色,害羞地点点头,跑去洗漱了。
洗漱完,感觉清爽了许多,口腔里也不感觉闷了,染枝拿起调羹舀了一勺粥,米熬得十分细腻,入口即化,柔滑的糯香在舌尖荡漾,她不禁又舀了一勺。
粥旁摆着一盘小菜——清水之上浮着零星几棵白菜心,不见一星油花。白菜色泽嫩绿,形态完美,见到便觉眼前一亮。染枝执筷夹了一根白菜,鲜醇多汁,又用小勺舀了些汤送入口中,瞬间清楚早上唤醒自己的清香源于何处,开水白菜,美味不过如此。开水白菜最重要的便是这底汤,吊制的好,菜品才好。染枝依稀品出其中有干贝、鸡鸭等,嗅之雅香扑鼻,食之柔嫩化渣,堪称上品。
她就着粥干完一盘白菜,觉得通体舒畅,每个毛孔都爽快了。
染枝刚放下碗筷,许婆婆就过来收拾了,让她有些吃独食的感觉,略不好意思地上前帮忙,被婆婆拦下,“你还伤着,自己到床上躺着,我洗好碗就来。”
染枝想要帮忙,然而身子实在吃不消,便上床躺着,不知不觉又睡着了,再醒来就看到许婆婆撑着手腕在床边小憩,染枝轻手轻脚地给婆婆分了一半毯子,害怕吵醒她,却见许婆婆一下睁开了眼睛,不由一惊。
许婆婆揉揉额角,似有些无奈,“老了,爱瞌睡了。”也不等染枝接话,开始问起考验的情况。
染枝现在想起仍有些后怕,一五一十地将始末告诉许婆婆,完了添一句,“若非运道好,恐怕早死在那枯骨上了!”
“这还只是第一关,你要经历的还长。”许婆婆因染枝口中的畏缩皱起了眉头,“婆婆救你,希望你能够不断淬炼不断强大,给婆婆一个完美的你。”
染枝乖巧地靠在床背上,垂着脑袋听训,也不反驳,仔细思考婆婆的话,许婆婆叹了一口气,自袖中取出三样物件,一字排开。
左边是件翡翠玉镯,碧绿青翠,做得小巧精致,一看便是稀物。中间是一条玉坠,玉呈血色,且好像裹着什么东西,有些渗人,却又动人心神。至于右边的,染枝说不清这是干枯的小草还是什么,只是对它有着莫名的喜欢,或许是因为她曾掌管植物生长的缘故。
许婆婆从容地握住染枝的手,“你陪了老婆子这么久,还未送过你什么礼物,你且挑一件吧!”
染枝顺着心意,选中了那枯的植物,拿在手里观察着,这其实并不是草,它有细长的条蔓,蔓上还有五个同样枯掉的花苞。
“这株植物可是个好东西,也与你般配”许婆婆取出一根针,“你体内有荢榣的血脉,姑且滴血一试。”
染枝有些不解,这东西莫不是要滴血认亲吗?但想想一般有灵气的多半套路是与众不同的。于是接过许婆子手里的针,往指尖刺去,一滴血珠冒了出来。
“滴在花苞上。”许婆婆在一旁指点。
染枝顺从地将食指凑到第一个花苞上方,血浸入花苞里头,花苞好像变大了点,颜色也起了变化,然后突然绽放,包裹住她的手指后迅速合拢,开始吮吸她的血。
染枝感觉手指麻麻痒痒的,想挣出来,许婆婆阻止她,“再等等。”
没一会儿,花苞再次绽开,原本枯萎的模样不复,一抹明艳的绛红色在暗沉的藤蔓之上显
得十分妖冶。
染枝又接着将四根手指分别刺破喂养剩下的花苞,一派死气的藤蔓愈发生动起来,展现出与先前截然不同的情状。
满是绿意的蔓上布着五种颜色的小花,红黄蓝白黑,花蕊上还沾染着血珠,在阳光的折射下像细碎的钻石,妖娆而又美丽,却美得有些反常了。
细蔓仿佛有知觉一般,攀着染枝的手游走,灵活地在指缝间穿梭,在指甲盖旁微微荡漾。
染枝想摸一下它的花蕊,却发现手上空无一物,再看又出现在五指之间。
“现在,你是它的主人了。”许婆婆捡起几案上的红玉审视着,“好好珍惜它。”
染枝点点头,看着手上缠绕的植物,越瞧越眼熟,这不是历练时说不许带走的五色小花吗?“婆婆,这花?”
“这子藤是个难得的好宝贝,你也是个不贪心的好姑娘,自是相配的。这个也给你,贴身带着。”许婆婆把红玉放到染枝手里,温热的触感传到染枝心里,她也不多问,听话地把玉佩挂到脖颈,先前的玉佩开启机关时损耗掉了,此刻倒是腾了个空。
“婆婆,我先前昏迷时的那两只鸟去哪里了?”染枝醒的时候,光被饭菜吸引了,等想起来问时又被礼物打了岔,此刻才又有时机提起。
“你是说这两只?”许婆婆自衣袖掏出两只鸟来,一只通体青翠尾巴斑斓,一只黑不溜秋,倒是有种反差萌。
“嘎嘎嘎!”芙鹞一被放出来就开始叫喊着
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