而在身体痊愈之前,他除了窝在韶宁和的宅子里做个废人,便没有别的事情可以做了。既然如此,那他就暂时借用伶舟的身份,充当一个置身事外的看客好了。
其实换个角度想想,冷眼旁观两年来曾经发生过的事情一件一件重新上演,似乎也是一件颇有趣味的事情。
伶舟想到此处,倒是开始认真回忆起来,两年前的这个春天,刚到繁京赴任的韶宁和,究竟做过些什么事情呢?
如果他记得不错的话,似乎在抵达繁京当天,韶宁和便提了微薄的礼盒,风尘仆仆地拜访了闻守绎的丞相府,那时候的韶宁和——
韶宁和来到丞相府外,经通传之后,便有府内小厮开了门,将韶宁和领了进去。
然而他们走的方向却不在客厅,而是循着曲曲折折的回廊,绕到了大厅之后。
韶宁和心中有些疑惑,忍不住开口询问:“这位小哥,丞相大人此刻……”
“在后院呢。”小厮似乎早就猜到了韶宁和心中所想,不等他问完,便回答道,“丞相说了,韶公子不是外人,便免了那些虚礼吧,可直接引去后院相谈。”
韶宁和细细回味着“不是外人”四个字,嘴角几不可见地掀了掀,透出一丝凉薄的讽意。然而当小厮回头望他时,他脸上又只剩下恭谨的微笑,十分谦逊地朝小厮颔首致谢。
小厮将韶宁和引至后院入口,给他指了个大致的方向,躬了躬身,便自退了。
韶宁和于是提着礼盒,信步踏入院门,很快便被眼前的景物震撼住了。
之前站在院外时,完全不知这后院是何光景,想来也不过是种些花草、堆个假山什么的,聊以观赏罢了。但当他入了这道门之后,才恍然发现,自己之前的猜想错得有多离谱。或者确切地说,是院内的布景风格大大超出了他的想象。
这里虽说是后院,面积却大得不像话,几乎看不见院墙的影子。入眼处没有一树一草,全是一片皑皑的雪地,雪地中央陷下一圈深深的轮廓,似乎原是一潭湖水,如今湖上冰雪尚未融化,露出平坦光洁的冰面,凛冽而圣洁。
韶宁和正对着眼前的景物怔怔发呆,忽听耳畔传来铮铮琴音。
他循声踏去,转过一道矮桥,便瞧见了亭中席地而坐的闻守绎的身影。
此时的闻守绎,身上拥了一件黑色貂皮大衣,怀中抱着一只精致的暖手炉,头发束得十分松散,随意地搭在肩上,显现出闲居在家的轻松惬意。
他膝前搁着一把古琴,再远一些的地方,摊着一张棋盘,纵横交错的盘面上,散布着黑白两色的棋子,初看像是他与别人对弈后的残局,但仔细一瞧便会发现,棋盘的另一边并无席垫,可见之前无人与他对过弈,倒像是他自弹自弈间的随意落子。
韶宁和在距离亭子尚有十几步之遥的地方,停下了脚步。
那个距离,刚好能够望见对方,却不会因脚步声而打扰对方。他就那样静静站着,垂手等候,然而低敛的眉目间,却透出一丝难以言喻的复杂情绪。
闻守绎,是造成十年前父亲惨死的罪魁祸首,但同时也是救他脱离席德盛魔掌的恩人。十年来,韶宁和能够保留着父亲的姓氏安然存活至今,并顺利入仕、升迁,都是拜闻守绎庇护所赐。
半年前,已经亲政的新帝突然与曾经站在同一战线的宦官之首——席德盛翻脸,罗列出十大罪状将他送上了断头台,这其中闻守绎功不可没。
虽说闻守绎此举看似帮韶宁和间接地报了仇,但在韶宁和看来,十年前的杀父之仇却不会因此而一笔勾销,他更不会对闻守绎心存感激。
或者确切地说,闻守绎与他父子二人的纠葛,已经无法用“恩怨”二字诉说得清了。
“是宁和来了?”亭中之人似乎察觉到了他的存在,并未回头,只是一边继续拨弄着琴弦,一边随口询问。
……宁和?韶宁和闻言露出淡淡自嘲的笑意。
闻守绎可以对任何一位官场同僚亲近示好,却又能在下一刻突然翻脸不留情。在他的字典里,没有永远的敌人,更没有永远的朋友。
韶宁和收起神思,心中越发小心戒备,举步走到亭下,躬身作揖道:“下官韶宁和,见过丞相大人。”
“进来说话吧。”闻守绎微微颔首,示意他在亭栏边上的一排木凳上落座。
但韶宁和只是瞥了一眼那木凳,便目不斜视地垂手立在一旁,丝毫没有要坐的意思。
此刻的闻守绎尚席地而坐,他若高高端坐于木凳之上,于理不合,倒不如恭恭敬敬地站着。
第三章
闻守绎没有强迫他落座,眼角瞥见他手中提着的礼盒,问道:“怎么,还给我带见面礼来了?”
韶宁和这才将手中礼盒递至闻守绎面前:“这是下官的微薄心意,还望大人笑纳。”
闻守绎漫不经意地接过礼盒,打开看了看,发现盒中装了一段原木,木面刻有繁复的雕纹,以及意义不明的异国文字。
闻守绎拿起原木赏玩了片刻,笑道:“别人送礼,都是送的金银财宝、山珍海味,你倒是别出心裁,送我一段原木。”
韶宁和面色不变:“丞相大人位高权重,见过的稀世珍宝不计其数,下官财力有限,只能送些力所能及的东西,聊表心意。”
“那你可知,这原木有什么典故没有?”
“这原木有个名字,叫做‘神木’,最早产自北国芒宿,被当地人视为守护之神
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