陶叔干笑了几声,揣着馒头走出后院。
经过小侯爷薛灿的别苑,陶叔忍不住朝里多瞥了几眼,见里头人影交错,陶叔知道,小侯爷几个要好的贴身护卫一定又在里头。
陶叔还记得,那年辛夫人把小侯爷接来湘南,连带着还有三个少年,两男一女,大的十三四岁的模样,年纪最小的约莫还不到十岁。湘南水土养人,男娃女娃也生的水灵,可这几个少年,都透着一股子和湘南孩子不一样的贵气,迈进雄踞湘南的薛家,脸上半点惶恐都没有。
小侯爷薛灿,进府时才满十五,能进大户薛家认祖归宗应该是求之不得的好事,可薛灿硬是三天水米不进,进祖祠祭拜时,眼含热泪,愣了许久才直直跪下,算是认下了祖宗。
府里下人窃窃议论,辛夫人生不出儿子,为了自己在紫金府的主事地位,生生夺来侯爷外室悄悄生下的薛灿,逼着他认自己做了娘亲。
别苑里。
——“绮罗。”身材英武高大的黑衣男子冲紫衣少女使了个眼色。
“别又叫我去。”被唤作绮罗的少女不满的瞪了眼黑衣男子,她眼睛原本就大,带着恼意的一瞪更是又圆了些,“小侯爷一不说话,你就让我去探,要是小侯爷正气着什么,岂不是把火气撒在我身上?谢君桓,你猴精。”
绮罗个子高挑,昂起脖子已经到了谢君桓的鼻尖,双手叉腰很是娇蛮,说到恼火处,声音都有些发急,别苑深处站了好一会儿不动的薛灿挥开衣襟,望向就要起争执的那俩人。
——“小侯爷…”谢君桓单膝跪地,“惊扰到您了。”
绮罗胆子虽大,但对薛灿还是恭敬到骨子里,几乎是不加犹豫的跟在谢君桓身后单膝跪下,又圆又大的眼珠子也生生垂下。
绮罗悄悄扬起眉梢,“小侯爷,您…是在忧心她…”
“放肆!”谢君桓平时让着绮罗,忽的一声怒吼让绮罗也是抖三抖。
薛灿脸上不见喜怒,口中喃喃自语:“麒麟参可以续人十日性命,十日…她最多,也只有十日可活…君桓,人之将死,不可复生,我又该不该继续怨恨下去?”
“小侯爷…”谢君桓脸色微白,俊朗的脸上流露出伤怀,”你根本没有真正怨恨她。鹰都传来她病重将死的消息,你整整一夜没有合眼,知道夫人派人去接她回来,这两天你让我一日去城外三日候着…她才进湘南城,你就去夫人院里等着…母子血浓于水,哪会有真正的恨?小侯爷只是迈不过去当年的坎儿…”
谢君桓眼眶忽的有些发红,低下声音,“属下…也迈不过去…”
绮罗想起往事,忽的背过身,拾着袖子狠狠擦了擦眼角溢出的泪。
——“十日。”薛灿仰视星空,“君桓,从湘南到阳城,来回需要多久?”
“阳城?”谢君桓一个激灵,“小侯爷这时候还要出远门么?阳城在八百里外,快马加鞭,来回怎么说也要六七天。你去阳城?做什么?”
——“所以说你谢君桓就是傻。”绮罗噌的扭过身,戳了戳自己的脑门,“在小侯爷身边,一身傻劲没用,得靠脑子,脑子懂吗?”
“你又知道?”谢君桓死撑。
绮罗得意一笑,“阳城,阳城呐。”
薛灿轻抚腰间的鹰坠,没有打断绮罗。
——“小侯爷的娘亲命在旦夕,麒麟参也只可以续命尔尔,命不可救,却能想法子让她临终含笑。谢君桓,咱们小侯爷的娘亲,平生最在意什么?呸呸呸。”绮罗啐了几口,“岂止是她,是个女人,都在意的不得了。”
谢君桓再木讷,这会子也是顿悟,“脸…是她的…容貌。”
绮罗捶着谢君桓的肩,“你还不算太笨。我听守门的几个嬷嬷说,她送来的时候,脸上满是脓疮不能再惨…”
“可是…”谢君桓还是有些不大明白,“都快死了…还要治恶疮么?”
——“阳城有位厉害的入殓师傅,死君桓,你还不明白?”绮罗急得跺脚。
“噢…”谢君桓终于彻底明白,“入殓师傅呐,湘南里外也有不少,小侯爷,给我一天时间,我去找个最好的…”
“入殓术大同小异,其中高手也不过是手法差异,并没有什么特别。”薛灿幽幽落下手心的鹰坠,“绮罗,你似乎知道许多,你说给君桓听。”
绮罗早憋了一肚子话,见薛灿授意,脸上露出得意,“阳城这位入殓师傅,可有些不一般。人称——鬼手女。”
——鬼手女!?
“此女妙手描妆,可让死者如生时,不对,是比活着的时候还要…美…”绮罗故意诡异笑着,凑近仔细聆听的谢君桓,葱段一样的指尖滑过他裸/露的颈脖,呵气如兰,谢君桓后背一冷,眼神带惊。
“阳城有个女戏子,貌美清高,卖艺不卖身,被恶人看中非要纳成妾室,戏子宁死不肯,吞金自尽。恶人恼羞成怒,用刀子划烂尸首的脸,死也不让她好过。还放出话去,阳城入殓师傅都不得帮她操持。”绮罗偷瞄薛灿,嘻嘻笑道,“小侯爷,绮罗说的嘴都干了,既然你都知道,你说给君桓听呐。大晚上的,绮罗一个女子,说的怪渗人呢。”
薛灿薄唇微张,声音低缓,“戏子爹娘无奈,只得带着女儿去阳城外找鬼手女试试,鬼手女听说原委,不但接下这活,还替戏子描了一副俏妆,不但刀痕不见,还愈发栩栩动人。戏子出殡那天,过往恩客都是啧啧惊叹,尸首娇美竟胜过活着的时候。自此
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