茫灰气呼呼地问：“有什么事？有事就说，一个兽人还结结巴巴的干什么？”
“嗯！那个……我想跟暗呃极私下谈谈。”
茫灰从被裹得跟个茧子一样的兽皮里挣出一只手，使劲推暗呃极：“找你呢！快去！快去！”
暗呃极无奈地把不知道为什么发脾气的茫灰抱到旁边的凳子上，仔细地把他身上的兽皮裹好，又叮嘱他：“不要乱跑，我一会就回来！”。这才跟着老约安离开。
老约安把暗呃极带到树精族现今保存得最好的一栋建筑——孵化所里。
他沉默了一会儿，才开口：“我们一族一共只有不到三百人了，雌性只剩下五个，四个成年雌性，一个雌性幼崽。我们……已经无法单独生存下去了。看着族人们悲伤而无望的眼神，我心里痛啊！”老约安重重地拍着自己的胸口，拍出轰轰的闷声。他鼓起勇气直视着暗呃极的眼睛：“我就是想私下问问您，我们树精族，有没有可能成为金光吼族的附庸族？”
暗呃极从进来以后，就一直盯被吞食干净，只留下一堆壳子的雌性蛋发呆，似乎并没有听到老约安的话。
老约安等了一会，不见暗呃极回应，又忙忙地解释：“这不是请求，我只是询问一下。我知道我们树精族太过弱小，又没有什么特长。所以也不敢抱有太多的希望。私下问，也是怕族人们有了这样的想法，知道没有可能，会更绝望！”
又过了好一会，暗呃极终于将眼神从雌性的蛋壳上移开，投注到老约安的身上：“想要成为我族的附庸……”他顿了顿才继续说：“你有没有想过，族人们以后如何生活？金光吼族所处的暮色森林，可不是低级魔兽区，你们的这三百人，还不够暮色森林里一只最普通的魔兽攻击的。你们如何独自穿过荒野平原又走过暮色森林外围到达金光吼族？就算我们族里派人来接，一路保护你们。当你们到达以后，难道就永远龟缩在族地里不出去吗？”
老约安沉默了。
过了好一会，他才开口：“我们只有这么些族人了，无论投靠哪一个强族，都不会有真正的自由。只有金光吼族的兽人，才最有可能不干涉附庸族的族内事物。我们若是能成为金光吼族的附庸，即使因为自身的弱小，不能自由出入族地外的森林，但我们的心是自由的。我们不会被奴役，不会被强迫进行一些本不该进行的劳动。”
暗呃极依然冷着脸：“即使这样，依然不足以成为你们投靠我们金光吼族的理由。你们一族，对于我们金光吼族没有任何帮助。若是接收了你们，就结束了金光吼族一向不收附庸的中立态度。那么，接下来的麻烦，这可不是一点点同情心，就能解决的。”
老约安思考了一下，说：“我们一族，会一些驯养野生动物的秘法。可以把一些野外的食草动物驯养得非常听话，平时可以帮忙干些活计，一些稍微强大的，还可以帮助战斗。若是在金光吼族，有吼族的强大兽人帮助，我们甚至有信心能够驯服一些魔兽。我们可以成为金光吼族专门驯养魔兽的附庸。”
暗呃极依然沉默，并没有一点点被打动的意思。对于速度奇快又力量强大的吼族兽人，带个魔兽去战斗，只能成为累赘。
老约安焦急起来。他不停地在房间里来回走动，长长的绿色尾巴不停地擦过地面，带起沙沙的声音。
不停地走了好一会儿后，老约安才停下动作，像是下了很大决心似的，他慎重地看向暗呃极：“还有一件事，一直被我们树精一族严密地保守着消息。”他像是怕自己会后悔似地，一股脑地说出来：“我们培养出的水洗红，还有一个特性，之前我们一直不敢说出来——水洗红果实服用以后，还可以少量增长雌性的生命。虽然我们的……”
老约安的话还没有说完，就被暗呃极一把抓住了手臂。暗呃极一向不喜跟茫灰以外的人有身体接触，现在，他竟然抓住了老约安的手臂，可见他是多么地激动。他低沉着声音问：“可以增长多少时间？一颗果实可以增长雌性多少时间的生命？”
“这个……我们还没有机会做太多实验！”老约安结结巴巴地说：“因为之前一直培养困难，结不出几个果实，我们没法做太多实验。不过，据我们估计，四颗果实应该就可以增长一个雌性百分之一的契约生命。”
暗呃极显得更激动了：“你是说契约生命？那么，就是说，如果服用足够多的水洗红，雌性有可能拥有跟他的契约伴侣一样长的生命？”
老约安结结巴巴地回答：“理论上是的！不过，我们培养出这种果实的时间并不长，还没能验证！”
暗呃极根本没在意老约安最后的那句话，他只是一径地呢喃着：“那么，茫就可以拥有跟我一样长的生命了！”
看着暗呃极对着他时难得有了表情的脸，老约安的眼神暗了暗。犹豫了一下，他还是说：“有两点，我要先说明！”
暗呃极的情绪还沉浸在极喜中，随口回应着：“说！”
“水洗红这种果实，是靠吸收我们树精一族兽人的魔力成长的，其它种族的兽人们，并没有跟我们魔力相似的。所以，他只能由我们树精一族培养。可惜，我们一族的成年兽人，一年的魔力，只能供应一棵植株。它的产量，没法高起来。还有一点，水洗红并不能连续服用，一个雌性，大约一年的时间才能完全吸收一颗果实。”
暗
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