你发呆时一直看着手指上自己的血迹，等你抬头去看177，它为你的注视抖了一下——它隐藏得很快，你还是发现了。177不屈地盯着你，绷着下巴，昂着头，它的胸口起伏得非常快，你几乎能看见恶魔的心脏在胸口疯狂地跳动。
“别怕。”你说，“已经没事了。”
177瞪着你，好像你是什么变态杀人狂。
你后知后觉地想起自己或许不该对一个恶魔这么说，你只是习惯于对此情此景下的所有生物说这句话。
别怕，没事了，你说，握着濒死士兵的手。别怕，没事了，你说，把浑身青紫的小女孩从房顶上抱下来。这既不是许诺，也不是有效祷言，只是一句轻飘飘的空话而已，不知怎么的却对大多数人有用，能让他们从歇斯底里中平静下来，或许因为你的脸和你的法袍看上去很有说服力。于是你也开始对被小孩子砸烂头的野狗这么说，对被硫酸泼到的野猫这么说，当你闻到恐惧气息的时候，你总这么说。
食物也有类似的效果，有时效果更好。你家里常备着不加盐的肉块与鱼沫，甜滋滋的糖，巧克力，牛奶，酸梅干，猫粮狗粮罐头，可惜没有恶魔罐头。
时至今日，越来越多的人饲养外形可爱或逗趣的劣等小恶魔，还有战斗力约等于零但容貌姣好的魅魔，恶魔的饲料也在市场里合法地贩卖。“新鲜人肉味，几可乱真！让你饱足的小可爱像兔子一样温顺，像淑女一样优雅！”罐头介绍上这么说。
这就是这几年里发生的事情，老派的居民大为愤怒，觉得这是令人震惊的亵渎。新潮的居民蛮不在乎，“那只是加工过的边角料啊。恶魔的肉啦，不能吃的烂老鼠啦，诸如此类的。”有人吃吃发笑，“何况尸体这么多，就算真拿来当饲料又怎么样？上帝已死！”
没人知道上帝与天堂是否存在，但恶魔与地狱，人类与神父的确存在。老派的、新潮的人都跟你抱怨过罐头的风波，你对他们点头，说模棱两可的经文，他们挑想听的内容听，每个人都满意而归。
你们在浴室花费了太长时间，如今各种店铺都已经关门，只能等明天去买。
你把手伸给177，说：“吃吗？”
它看看你指尖的血，看看你，眉头紧锁，一动不动。
你们对峙了一会儿，它看你的眼神好似农夫发现羊群中出现了一只紫色的羊，不过它至少没刚才那么神经紧张。你收回手，示意177把胳膊递给你，它僵持了一会儿，慢吞吞照做了。
你把勒进伤口的银链扯出来，往那里绕了一圈绷带。你分开177的腿检查，它已经不怎么流血了，这很好。你站起来，检查了所有细节，确保177不会弄伤自己也无法造成破坏，或者逃出去。确定没什么遗漏后，你点了点头，离开了浴室。
第五章
早上六点，你去浴室看了看177，它在你开浴室门的时候醒了。你跟它说“早上好”，它照旧不说话，戒备地看着你走进走出。你洗漱完毕，晨祷，去浇花园。
“早上好，神父！”路过的人对你说，“天呐，您脸上这是怎么了？”
“日安，某某先生/女士。”你这样回答，“无妨，只是一个紧张的客人。”
他们便了然地点头，赞美你金子般的心，谴责不负责的父母和饲主，宣称会给福利院/收容所捐款。早上的交谈结束得很快，这是个工作日，大家都步履匆匆。
浇完花园你开始晨练，晨练结束你去浴室冲了个澡。177在浴缸里盯着你看，你家没有第二个浴室也没有浴帘，盯着就盯着吧。
洗完澡，早餐刚好完成，你用几分钟快速地吃完，走到门边时又是精准的七点半，正如你每天出门上班的时间。
今天是周一，所有神父的公休日。你走过一个破破烂烂的花园，一个盖了一半的废弃居民区，还有一条相对热闹的街道，走进附近能卖恶魔罐头的超市。你去折扣区买了昨天没买的日用品，跟恶魔罐头一起拿去结账。
收银员热情地招呼了你，问候了你脸上的伤，并在得知你今天不去教堂时面露喜色。“您今天休息吗？太好了！”她说，“您早该有点私人时间！”
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