"强得多了,美不胜收。"陶荫真心答道。吴大人开怀,喝一杯酒,又问:"那你怎么一直没什么表情?"
陶荫心底暗乐,知道吴大人喜欢听人家夸赞本地,忙真心诚意地赞美了几句,最后道:"不过我以为,这清凉山最美的地方是鲁家的花园。"
"鲁家的花园?"吴大人吃惊,陶荫也惊讶,问道:"您难道没有去过吗?"
吴大人皱眉沉吟道:"鲁家的花园......"
"是呀,就在东边,离这儿挺远的,大人,我原来以为清凉山只是一座小山,没想到这样大。"
"那当然。"吴大人摇头晃脑,得意道:"方圆上百里呢,京城那些山哪里比得上?"
他还真是三句话不离贬低京城啊,陶荫一笑,吴夫人不好意思地又递给他一块糖饼,再轻声对丈夫说起别的话题,不让他继续长篇大论地褒贬京城。
除了对京城有偏见以外,吴大人可算是陶荫见过的最有学识的人,天文地理,无所不知,侃侃而谈,妙语如珠,陶荫听得津津有味,时不时接口几句,也是颇有见地,吴大人难得遇到这样可以高水准谈话的人,自然是精神抖擞,意兴湍飞,谈天说地,兴奋不已。
说着说着,陶荫的话题又带到鲁家花园,他觉得在这样的小地方,鲁畅家花园这样美,肯定早已闻名遐迩,不料吴大人似乎一无所知,倒令他吃了一惊。
"不知道?"怎么会一点不知道呢?既然吴大人自称对本地了如指掌,怎会不知道鲁家,他光看大门和院墙也知道鲁家是个大户人家啊。
"嗯。"吴大人不想在这个问题上多说,有点不耐烦地道:"听说有家从京城告老还乡的住在东面,又不在本县管辖之内,我才懒得打听。"
陶荫立即闭嘴,知道又犯了自家大人的忌讳,心下却释然,原来是从京城回来的人家啊,怪不得有那种气派。只是想到吴大人最爱山水美景,而鲁家那么美的花园却看不到,挺为他感到可惜。
小明跑去溪边取了水,吴大人亲手烹茶,大家喝着香茶,看着美景,其乐融融,真有偷得浮生半日闲的愉悦。
突然,几个匆匆而过的路人打扰了他们的清静,陶荫见他们神情仓促,习惯性叫住他们询问,原来他们是从山南的大路上折返的,那里有强盗要打劫!
打劫!陶荫的神经立即兴奋起来,没想到强盗这么快就有了动静,忙问端详,原来强盗每次打劫的时候,都会派人在路上拦截普通百姓,不许他们走过,以免误伤。
陶荫一时顾不得别的,抓住一人问清了遇到强盗的地点,便转头看向吴大人,吴大人不等他开口,果断地道:"小陶,你立即护送我们下山。"
陶荫呆住,半晌才惊讶至极地道:"大人?!"
吴大人不理他,对夫人和小明道:"收拾东西,走。"
"大人!"
"小陶,这不是咱们县管辖之地,不用你理会,走了走了。"
"可是大人,前面有强盗要打劫!"陶荫几乎愤怒了,吴大人是个清官没错,只是怎么这样昏溃?见死不救、怙恶不悛,这,这还像个朝廷命官、百姓父母吗?!
8冲突
吴大人也不理他,自顾与夫人和小明上车,老车夫扬起鞭子,准备出发。
"大人!"陶荫最后叫了一声,双手握得死紧,吴大人掀开车帘望他,怒道:"陶捕快,你为何不听本官号令?"这是他第一次对陶荫疾言厉色,然而陶荫对他的好感与尊敬已大大打了折扣,强抑着心底的厌恶,冷眼相对。
"陶荫!"吴大人真生气了,吴夫人忙拉拉他衣袖,向陶荫使个眼色,叫他不可再强硬顶撞,陶荫低头想了一下,已下定了决心,抬头昂然道:"大人,在其位谋其事,陶荫既然身为朝廷捕快,便当肩负起除暴安良的职责,请恕陶荫无礼了!"说罢飞身上马,沿大路向山南奔去。
"嘿!"吴大人气得跺脚,吴夫人忧心忡忡,吴大人沉思片刻,咬牙道:"走,去山南!"
陶荫快马加鞭,不多时便临近了山南大路,突然路边"梆"地一响,跳出一个人,黑衣蒙面,大喝道:"呔!前面兄弟们有活计,不相干的客人让开了吧!"
陶荫一带马,枣红马一声长嘶人立起来,原地转了个圈子才立定脚步,那人吓得后退几步,手里的东西掉在地上,陶荫一看,原来是个很大的竹梆子,怪不得刚才那么响,吓他一跳。
"你们是强盗?"
"哼!正是!"
"你们头儿在哪里?"
"前面十里松榆口......咦,你问这个干什么?"
陶荫见他不过是个小喽啰,也不搭理,立即催马向前,那人一呆,拼命追来大喊:"喂!你吃了熊心豹子胆了,居然敢往前去,你知不知道我们大王......哎呀!"
陶荫回手一支袖箭,贴着那人头顶飞过,打落了他的帽子。
山路回旋,十里眨眼即过,虽然路上又有两个强盗试图阻拦陶荫,但都没能奏效,眼看着两侧山坡上出现大片的松林和榆林,陶荫提高警惕,果然再行不远,前面出现一座山口,使道路顿时逼仄起来,远远有喧闹声传来。
动手了!陶荫打马如飞,箭一样穿过山口,眼前一条狭长的山道,被数棵倒伏的大树截断,二三十名黑衣蒙面的强盗正在呐喊助威,山道中央两条人影盘旋飞舞,正在交手,再向后,十数辆骡车堵在路上,乱成一团,护车的居然是一队官兵,看来这次受劫的是官府的东西。
陶荫注目观
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