这事太不寻常,老八看似随和,身上臭毛病不少,头一个就是认床认枕头怕蜘蛛做网老鼠打架,家具什物见不得半点油漆剥落,想来是早年被宫人慢待得多了,得势之后被老九惯出一身怪癖。去年二人耳鬓厮磨之际,老八也是过了许久才能共枕安睡。留宿红螺寺,怕是红螺寺里有鬼吧!
皇帝后悔白日里一线心软,失了布置先机。跟着老八去的人怕是不中用了,回不回得来都是问题。皇帝在养心殿里阴谋了整个晚上,半刻也不能闭眼,最坏的打算是老八同十四接头了,意图谋反篡位。不过老十四如今也是孤家寡人穷途末路,要举事也无一兵一卒。
就算老八收买了隆科多也无碍大局,佟佳氏早已被架空远离京畿布防,除非老十三也被诓了去——这当然不可能。不过为万无一失计,皇帝仍传唤了怡亲王府的动向,果然风平浪静。
皇帝已经能够肯定失踪十数日的十四终于露出狐狸尾巴,肯现身了。
当日十四留书隐身,言称见福晋最后一面,他心中一时不忍未曾以此为罪状公之于众。究其原因也是昔年将十四囚禁汤山之时完颜氏已然卧病,允禵以此为由上折子恳请圣心体谅,晚一步上路。皇帝当众驳斥了催赶着十四带着人当日离京。如今人果真没了,御史朝臣免不了说他心思刻薄将卧病弟媳千里驱策,说他毫无愧疚也不尽然。
十四做的骨灰龛他让范时绎搜了去,反复验看后确认并无夹带暗格,随即送往黄花岗停放。据说老十四当晚狂声大哭,厉声径闻于三里之内,毫无皇子仪态,让人看尽了笑话。罢了,总是圣祖赐下的结发夫妻,完颜氏兄长也做过自己伴读,睁一只眼闭一只眼也算对得起太后在天之灵。
说到底,皇帝心中有愧,不欲声张。只想着能将人速速拦截押回行宫,好好看守也就罢了。但若十四当真与老八碰了头,性质立变。是以皇帝当下命人拿了手谕去丰台大营调集人手,立即围住红螺寺,不放走一只老鼠。
暗夜潜行的两千镶黄旗官兵寅时三刻上路,辰时皇宫里便接到廉亲王随同福晋回府的消息。皇帝自觉又晚了一步,让包抄的人化整为零,沿着红螺寺山道细细搜捕,但凡有可以异动当即捉拿送交大理寺。
最后被捕获的人大多是樵夫山民,亦有几个拦路山贼,王爷贝子自是没有的。皇帝坐在养心殿里愁得几乎抓耳挠腮,想不透其中关节,以老八行事,与十四接头不必折腾出这样大的阵势,声东击西意欲何为?
想不明白,皇帝自诩光明磊落,对付老八这样惯会耍心眼的唯一一个手段能用!
雍正三年十一月初五日,宗人府议,允禩应革去王爵,撤出佐领。
老八自初夏开始便一心养病再未肯放心思在政务之上,革去王爵于他似乎水过无痕半点不难过。可恨他居然还上了一本明为请罪实为谢恩嘲笑的折子,明火煌煌声称自请回盛京思过认罪,度过余生。
朕还日以继夜辛苦操劳,哪里能容你乱党罪魁逍遥度日?
“八弟七日前去红螺寺祈福,不知所求何谓?”皇帝懒得兜圈子,直问百思不得其解之事,当然他也从不指望能从老八嘴里听见实话。
“毓秀终年无嗣,听说红螺寺观音灵验,总想着一试,拖来拖去才拖到今日,累皇上忧心了。”胤禩将养近半年,萎顿消瘦渐渐变做沉稳平和,一如回到康熙五十八年,不好不坏,无牵无挂。
想着不日间将尘埃落定的结局,皇帝也懒得发作老八话里不敬之意,反倒有心逗他说话:“八弟妹合该二十年前去的,也不至于累得八弟落下惧内名声。”
胤禩反唇相讥:“亡羊补牢犹未晚矣,不如也让四嫂请一尊回来拜一拜,四哥还是多为大清开枝散叶的好。”
话题转到子嗣上,皇帝不免疑心老八故意挑起自己怒火规避方才红螺寺的话题,若不是心里有鬼他甘愿把脑袋拧下来给老八当凳子坐!昨晚传来消息,老十四从京畿往汤泉的官道被拦截,可惜来报语焉不详,只说十四爷神情痴傻,嘻哈怒骂,见谁都叫一个女人的名字,俨然一个鳏夫醉鬼。
皇帝手握乾坤,哪里容得这群冥顽不灵的弟弟在眼皮子的底下耍心计。纵使一时大意,朕也能力挽狂澜。
皇帝不愿承认,他力挽狂澜的手段简单粗暴。就像他不能承认他找了无数个理由打压申斥,剥尽老八党羽胁从,为的只是汉武帝昔日与陈阿娇青梅之约。他可以为了一个并不磊落的目的,找出千万个合情合理、义正言辞的借口,譬如之于皇位、譬如之于老八。
入夜之后冷气凝涩,烛光似被冻住了,四九城刚刚下了第一场大雪,正是呵气成冰的时候,太监们畏惧正殿里的两尊大佛,不敢轻易打扰。
“你身子养得如何了?”皇帝换了坐姿,连日案牍劳心劳力,腰背间酸胀难忍。
“刘声芳医术了得,怕是一时死不了。”事已至此,低声下气于事无补,胤禩直了身子四目相顾,一时仿佛回到康熙六十一年皇考殡天的局面。
若知今日事,当初何必委曲求全。
千金难买后悔药,由此想法的不止胤禩一人,胤禛何尝不曾懊悔没能在弥足深陷之前让老八病殁或者伏法,如今食髓知味,亲身尝过他柔顺恭谨的姿态,明知其中连一分真意都没有,也难舍难离。
“既然好了,就该入宫谢恩。你倒是躲了,朕却忙得浑身难受。”
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