萧韫曦摇了摇头道:“他名声是好,才干却平庸了些。盛世下多一个他不算多,少一个他也不算少。只是变故将生,革新在即,这样的官员,用起来就不甚顺意了。静思,你虽满脑安家治国的策略,但往后也会涉及提拔废黜官员,考核各项政绩,也要练就一双识人的慧眼才行啊。”
闻静思微微一笑,心道:“即便如我所愿中了进士科,也是先入翰林院历练数年再定去向,哪里沾得上提拔废黜官员的事呢。”
萧韫曦见他不置可否,知他不信,眼前又不是多谈此事的时候,江淮这一打扰,几人原来的话题也无心再谈。他算了算时辰道:“你病未好全,要多休息。”催了几声,抖开被子将脱去外衣的闻静思裹了个严实。这时明珠来放木炭盆,看闻静思躺下,把窗户留了丝缝隙以防炭气浓重,朝萧韫曦点头示意,放轻脚步退出门外。
屋内渐渐暖和,萧韫曦盯着闻静思的睡脸,神思却回到往日的诗酒曲赋,纵马欢歌上去,直想这辈子就停留在这一刻上,可心念一转,记起打在他身上的道道尺痕,漱芳殿内的羞辱与畅所欲言,又期待日后一雪前耻,携手并进,共创山河。想着想着,萧韫曦也睡意上脑,干脆脱了外袍,钻入闻静思的被窝里,贴着额头一道睡了。
经过徐谦二十来日的细心的调养,闻静思总算恢复如初,只是病中清减的身体尚未全养回来,徐谦开了滋补的药膳让吴四日日换着给他做。
禹州旱情已解,源头也已找到,当雁迟提出回京时,闻静思只好答应,又问起萧韫曦的行程,就听他道:“我送你出禹州边界再回殷州。”闻静思初晓他的心意,原本更是不舍分离,一想他多一日离开殷州便多一份危险,便只剩他能速速回去平平安安的念头了。
一行人开始收拾一干用物,备下两辆马车,又向江淮告了辞,定下五日后十月初八一早回京。当日傍晚,闻静思来到吴三吴四的柴房,从荷包内取出一锭银元,放在吴三手心。“三郎,我记得李钟氏典当下一支银簪为我几人做了新衣,你将这银元拿去赎了出来送还给她,如果心中实在爱慕,想要和她长久过下去,就找个媒人帮你问问。李钟氏答应嫁你,你便留下来罢,聘礼彩礼我这里都够。”
吴三大吃一惊,呆呆地看着闻静思足足半刻,才涨红了脸跪倒在他脚边,颤声道:“公子恕罪,当日送李钟氏回家前,我就自作主张拿银钱赎了簪子偷偷放入她的包袱里。我虽爱慕李钟氏,也不想离开闻府,请公子千万别赶走小人。”
闻静思听他说到后来声音哽咽,连忙将他扶起来,年近三十的汉子竟急红了眼眶,甚是狼狈。“你不要急,我不是赶走你。你与我家签下的十年契约,虽然还有两年才到期,也不能耽误你终身大事。提前让你赎契,我在家中还是能做主的。”
吴三不语,心中犹豫不绝,此时吴四开口道:“公子人好说到做到,你要是真想和她过,就答应了吧。”
吴三看了看弟弟,又看了看闻静思,定下心神跪谢道:“吴三谢过公子,公子大恩,吴三来生做牛做马报答你。”
闻静思笑了笑,让吴四拉他起来,又交代了些事才出门。第二日一早吴三就背上包袱与众人告辞,骑马往昌南去了。午膳时,徐谦得知了因果,笑道:“闻公子倒是气度雍容,把长工当手足,缩短契期又送彩礼。”
闻静思搅了搅碗里的粥,反问道:“有情人成眷属,难道不好么?”
徐谦心中一动,瞥了一眼面无表情的萧韫曦,道:“听你这样说,难道你心中有人了?”
闻静思倒吸了口气,差点被口中的粥水呛着,萧韫曦责怪地瞪了徐谦一眼,放下碗为他拍背顺气。明珠轻笑了一声道:“公子心中有没有人,我是不清楚。可徐大夫心中肯定有人了。”他脸上一本正经,说的煞有其事,几人纷纷疑惑地盯着他。只见他咽下饭菜,慢悠悠地道:“徐大夫之前在京城,挂着兽医的牌匾,只医治牲畜,连门外冻僵的乞丐都难得他的施舍。这次肯百里疾驰赶来救治公子,可不是心中开始有人了么?”
徐谦遭他挤兑,顿时哑口无言,脸肌僵硬。萧韫曦、闻静思与雁迟你看我我看你,或低头暗笑,或仰头大笑,直把徐谦笑得满腹气恼无处发泄。最后仍是闻静思出来圆场:“徐大夫勿恼,我实在不想谈这事,明珠替我解围呢。只是徐大夫一身医术青出于蓝,若是不愿用在人身上,总觉得深感遗憾。”
徐谦盯着他看了片刻,微微一笑,摇了摇头不再说话了。
过了三日,吴三忽然回来了,见到闻静思倒头就拜道:“公子,金娘愿意嫁我。”
闻静思笑道:“这是好事啊,你回来做什么?”
吴三站起来,憨厚老实的脸上一片通红,挠了挠头道:“金娘说公子对我们有恩,做人不能忘恩负义贪得无厌。她要我契约到期后再去寻她,她愿意等我两年。”
闻静思微微一怔,没想到一个乡村女子竟是如此的深明大义,不由道:“三郎何其有幸,遇到这样一个好女子,要好好珍惜,莫辜负她一片赤诚。”
吴三连连点头称是。
十月初八,天尚未亮,小院的前门
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