顾惜朝见了此情此景,心中悲愤又失落。
他为求一伯乐,千辛万苦却求不得见一面,可一个青楼女子却能令这些平日里仰望的大人物们屈尊降贵。
何等讽刺!
“你以为李师师为何有此等能耐?”桃朔白故意反问。
顾惜朝听出话外有音,略一思忖,道:“莫不是有人在背后撑腰?”
这种想法京城人都知道,若无背景,蘅芜院岂会这般安稳?李师师还能得清闲自在?关键就在背后为李师师撑腰的人是谁?到底什么身份?
“你觉得是谁?”桃朔白又问。
“请桃兄指教。”顾惜朝再听不出他是故意就难了,诚恳笑着求教。这几天里,二人相处少不得交谈,顾惜朝一直为自身才华而骄傲甚至自负,可他却发现,这位来历神秘的桃公子言谈脱俗,见解更是不凡,若论才华本事,竟在他之上。这令他吃惊,一面收敛了几分自傲之心,一面真心诚恳的与其相交。
顾惜朝没什么朋友,不懂他的才华抱负算什么朋友?可现在他遇到了桃朔白,觉得此人值得相交,甚至可堪为师。基于此,顾惜朝对桃朔白的态度不自觉带着丝尊敬。
“天下之大莫非王土,率土之滨莫非王臣。”
顾惜朝先是疑惑,当醒悟过来,震惊难言:“难道是……”
“不可说。”这等秘闻讲出来就是灾祸,哪怕在某一阶层并非秘密,却是不能宣之于口。
两人没有蘅芜院的帖子,进门一人百两银子,算作入门费。偌大的园子里鲜花盛放,尤以几株牡丹最为夺目。牡丹富贵华丽,姿态雍容,并且是花中名品,是今天赏花会的主角儿。园子正面是座二层小楼,为李师师的住处,两边接着游廊,如今廊下摆着些桌椅,坐满了贵客,俏丽的侍女们穿梭其中布菜斟酒。
像桃朔白和顾惜朝这样买票进场的颇有一些,这些人都是久闻李师师大名,特来一睹芳容。他们的席位最末等,离李师师的小楼最远,中间又有廊柱花草阻隔,但站起身来还是能看到即将出场的李师师。
两人在角落的位置坐下。
忽闻一阵琴声,场中的喧哗立刻停止,唯有琴声飘荡。小楼的廊下垂着竹帘,朦朦胧胧映出弹琴者的身影,那便是大名鼎鼎的李师师,纵然尚未示以真容,在场众人却已为其风姿所迷。
一去停歇,竹帘卷起,佳人莲步移出,娉婷袅娜、姿韵无双,不负盛名。
若论及李师师的出众处,并非她的容貌如何美,而是气质出众。她身在风尘,却不沾半点风尘气,举止落落大方,温笑有礼。
“多谢诸位前来参加赏花会。今日以花会友,但凡园中花草皆可为题,诗才最出众者,师师愿与一会。”认真论起来,李师师是个歌妓,歌声最好,所以说话的声音十分悦耳。
自来名妓就非容易亲近之人,要么有权势,要么有财势,而李师师能在京师之地这般风光,权贵都不敢妄动,谁有敢轻易去打她的主意。那么倾慕她的文人才子,皆以听她抚琴、歌声,或者与她论诗论画为荣。讨好她的权贵,不过是希望借她的口,将自身送入那位背后之人的眼中。
现今李师师承诺与诗才获胜者一会,不论是谁都很心动。
经过桃朔白指点,窥探到李师师背后之人的顾惜朝,此时也是明白的,自然也很心动。然而只是一瞬,他又黯然。纵然才华再出众又如何?他是妓、女之子,出身卑贱,凭着真本事考上探花都被除名,就算李师师替他言说,谋个一官半职,官场中又如何立身?又真的能立身?
桃朔白自然瞧得出他的心事,低声道:“你只管施展,让我看看你的本事。若你能拔得头筹,就算在这里寻不到你所要的,还有我。我会给你一个建功立业的好机会。”
对于刚认识几天的桃朔白,顾惜朝虽有疑虑,但依旧信服。况且,这等事情总归有他的好处,大好机缘摆在面前却还不知抓住,他也没脸再去官员府邸自荐了。
桃朔白又道:“你报我的名字。”
顾惜朝点点头,饮下一杯酒水,在园中一扫,便起身道:“在下桃朔白,愿抛砖引玉,先赋诗一首,请李姑娘和诸位品评。”
虽说顾惜朝穿着布衣,但人物清隽,言谈不俗,最先起身作诗,可见才思敏捷,更重要的是他一首诗做完,当即就有人叫好,本有几个打算紧随其后的都悄悄偃旗息鼓。这首诗说是抛砖引玉,可太过出彩,没那份实力如何敢跟在后面出丑。
李师师本就在心里赞此人不俗,又闻其诗,不由得出声:“好。”
她的一个好字,不知惹来多少人艳羡。
陆续又有其他人起身,诗词歌赋无所不有,大多都是以花喻人,个别似顾惜朝一样借花言志。顾惜朝后来又做了一首词,一首赋,篇篇不失精彩,可谓出尽了风头。
宴后,李师师派侍女来请顾惜朝。
“你只管去,我先行一步。”桃朔白对于去和美人相会不感兴趣,他今日的目的已经达到了。
顾惜朝见他不在乎,就随侍女去了。
于顾惜朝而言,每一个机会都是万分珍贵,不能轻易浪费。
李师师备下酒菜,抚琴招待。
顾惜朝见墙上挂有玉箫,便以玉箫相合。
李师师笑容越发真切:“桃公子竟然还懂音律。”
正说话间,突然有人从房门外闯进来,两个侍女拦不住,忙跪下请罪:“小姐,小侯爷他…
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