门外突然传来一声惊恐尖叫,带着颤抖,高亢而尖利,吓了诺雅一个哆嗦。
越来越多的人从外面围拢过来,将屋子门口堵得水泄不通。人命关天,不敢怠慢,立刻有人飞奔着去官府报了官。
诺雅走不得了,被人指指点点,百般猜疑,每一个人都变成了断案如神的高手,各种因由与动机猜测。诺雅苦笑一声,百口莫辩。
不过一炷香时辰,衙门里的人就相跟着闯进来,疏散围观众人,仵作与两个差役负责勘察现场,另有好似头目模样的差役将诺雅与目击之人分别带至一旁厢房,审问案发经过。
诺雅早就盘算好了来此的借口,只推脱说是想重金聘请张灵通以后到琳琅阁走场说书,也好拉拢客源,倒也合情合理。
她做出极其害怕,被惊吓得六神无主的模样,浑身战栗,说话磕磕巴巴,手脚瘫软,一句话往往要重复三遍以上,令差役早就失了耐心,看她的眼光满是不屑。
所幸诺雅敲门的时候,走廊里有人目睹,亲见有飞镖从屋子里射出来,就扎在对面廊柱之上,物证犹在,多少洗脱了她的疑点。
衙门里的人勘验完毕,以嫌犯之由,要将诺雅一并拘进大牢关押,待案件审理清楚以后,再放她出来。诺雅情急,不想百里九得知自己来过这里,再起疑心,不得不暗中打点了若干银两,又结结巴巴地扯起将军府的名头,多给了封口费用,才得以安然脱身。
诺雅的确有些心惊胆战,一是替那说书先生哀悼,二是敏感地感觉到了彻骨的寒意,后脊梁处“嗖嗖”地冷风直冒,全身寒毛都竖了起来。
世间哪有这样巧合之亊?分明就是有人一直在暗中监视着自己的一举一动,而自己竟然毫不知情。很有可能,适才杀害张灵通的那把刀,可能原本是悬在自己的头顶,她只是侥幸逃过这一劫。不知道,若是那人从张灵通口中得知自己是在打听方家灭门一案,是否会不肯善罢甘休,取自己的性命?斩草除根?
她回府以后,多少有些失魂落魄,瞒了众人,胡乱地吃两口饭菜,就再也难以下咽。早早地洗漱后,闭了一念堂的大门,钻进热被窝里休息。
屋子里的炭火很旺,毕毕剥剥地燃烧着,蒸腾起淡淡的香气。那香气有点甜腻,诺雅不是太喜欢,只道是府里换了新炭,一心记着叮嘱桔梗明日里将炭换回原来的好,拉过被子,掩住口鼻,就朦朦胧胧地睡过去。
她又开始做梦,光怪陆离,荒诞不经。她梦到四处血流成河,梦到火光漫天,感到全身都在烧灼,犹如置身滚烫的油锅,简直人间炼狱。
她痛苦地呓语:“爹,娘......救我,救诺儿!”
她感到有东西在拉拽她的身子,使了很大的气力,她心里却是心如死灰,毫无求生的**。
那东西在她耳边低声呜咽,或者高声吠叫,焦灼地添她的脸,然后又拽着她向下拖。
她识得那个声音,是泡泡,泡泡在捣乱。难不成它睡得冷了,想过来偎在自己身边吗?
诺雅胡思乱想,不耐烦地想拨开它,只感到双手沉甸甸地好像灌了铅一般,就连抬起眼皮都费力。
难道自己被鬼压床了?诺雅觉得反常,瞬间清醒过来,心里像明镜一般清楚:自己如今已经浑身失去了知觉,变得麻木。
泡泡不依不饶,“噌”地跳上诺雅的床,费力地将诺雅一点一点向床边拱,一边“呜汪呜汪”地吠叫起来。
诺雅终于费力地睁开了眼睛。浑身的知觉在视力恢复的那一刻也瞬间犹如通了电流一般,得到恢复。
周围竟然已经一片火海!火舌四处乱窜,凶猛的烈焰自窗口位置,已经席卷了大半个房间,热浪汹涌地向着自己翻卷过来。
逃!
她挣扎着起身,急咳两声,浑身依旧绵软无力。费力地将帕子从一旁水盆里打湿,掩住口鼻,四面环顾,见门口与窗户火势最旺,已经皆被火焰封死,几乎没了出路。
此时愈是拖延,火势愈大,对自己也愈加不利,必须当机立断。
诺雅抄起屋子里的椅子,费力地将屋门砸开,将棉被拖下床,摁进水盆之中浸个半湿,披在身上,对着泡泡大声道:“泡泡,我们走!”
泡泡果真是好样的,若是寻常犬类,最是畏火,怕是早就吓得瑟瑟发抖。它后退弓腰,弹跳而起,犹如离弦之箭,利落地从门口处冲了出去。诺雅也丝毫不敢耽搁,拼了最大气力,看准火势最弱之处,一跃而出,就势一个翻滚,安然逃离。
一念堂主屋已是一片火海,四处“毕毕剥剥”,全部是木头燃烧的**声,和火舌在猎猎的寒风里咆哮的声音。尤其是诺雅居住的这个房间,瞬间就被火舌吞噬,屋顶都已经开始倒塌。
空气里除了焦糊的木头燃烧的味道,还弥漫着桐油刺激的气味!有人故意纵火!怪不得火势起得这样急,这样猛烈,府里侍卫竟然没有在第一时间发现扑救。今夜若非泡泡机警,自己必然葬身火海!
府里也沸腾起来,侍卫和下人呼喝着从四面八方涌过来。
诺雅终于感觉出不对劲儿,寂静,渗人的寂静!她能听到大火燃烧的声音,能听到外面嘈杂喧闹的声音愈来愈近,但是她听不到其他的响动,没有桔梗和朝三暮四惊慌失措的呼救声!
“桔梗!朝三暮四!”诺雅扯着喉咙喊。
没有回音。
桔梗的房间在自己相邻右首,火势已经熊熊
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