苏越低低地应了声“是”,不再言语。段允深吸一口气,望向窗外,如墨的夜色下,点点繁星在若隐若现的北江上浮动,昂首望去,低垂的星空愈发让人神离目眩。段允轻笑:“从前从未觉得夜色有何迷人之处,原是东平的星辰远不及此。”
同年十月十六,段唯八岁生辰。这天一早,段唯梳洗完毕,便擎一盏小小的铜质香灯来到祠堂,在母亲牌位前放下香灯,注满特制的灯油,将黄纸捻成的灯花放入盏内,又用火折引燃。
段唯退后两步,待灯油燃尽,檀香消散,撩起衣摆跪在垫上,叩首三次,而后退出祠堂。今日陈老不会过来授课,段唯回房用过早膳,无心临帖,惦念着离家多日的段允,不由有些焦躁。
东平城边,一辆不甚起眼的马车已恭候多时。车夫躬身撩起帘子,待三人坐好,便驱着马车往临安王府驶去。车还未停稳,江凝从车帘缝隙中向外望去,虽不足以窥见整个府门的气派,但牌匾上漏进来的“王”字已足以让他心惊,江凝瞪大眼睛:“义父,您是……”
“不重要,你只需记得我是你义父就行。” 段允熟练地伸手在他脸上捏了一把,“苏越,先带凝儿去你那里,我稍后过来。”
王府西院,正在打太极的苏武师忽听门口传来一声“爹”,转过身去,见失踪近两月的儿子终于归来,激动地lu 起了袖子,正准备上前让苏越好好感受一把家的温暖,却见一个小崽子从苏越身后闪了出来,清脆地喊了声“大伯好”。
苏武师愕然:“这……这是谁家的孩子?”
另一边,段允心情极佳地走进段唯的院里,抱起飞奔而出的儿子连转几圈:“又长高了。想爹了没?” “想,爹这次走了那么久,我还以为您都忘记小唯的生辰了。” “怎么会?”段允轻笑,“爹还有个惊喜要给你。” 一听“惊喜”二字,段唯瞬间想起自己还有件只惊不喜的事需要支会老爹一声,脸上的喜色倏地散了:“爹,陈老知道您……”
“不要紧,爹自有方法应对。” 段允好似并不在意,“先猜猜爹给你带回来了什么?”
“吗?” 段唯捉住段允的袖口,欲向里窥探。
“傻孩子,爹带回来的惊喜可贵重多了。”段允捏捏儿子的鼻尖,煞有其事道,“你一个人读书习武未免太孤单,爹这次出门,想着给你寻个伴读,和你苏越哥哥一直走到北江边上,才寻着个合适的孩子。”
段唯信以为真,好奇地:“是哪家的孩子啊?”
“咳,这孩子……是街边讨饭的。”
给亲生儿子找个小叫花当伴读,恐怕普天之下再找不出第二个如此有想法的爹。
段唯震惊了片刻,听亲爹又补充道:“我是看出这孩子聪明灵俐,资质上佳。个子才堪堪到你肩头,竟已识得数百字。”
当然,这数百字里,只有几十字是江凝自带的,剩下的几百皆是段允的功劳。
段唯听到“个子才堪堪到你肩头”一句,先前的震惊已毫无保留地转化成了对那小叫花的同情,眸中流露出心疼:“才那么小,就在街上讨饭……”
功成弗居的段先生觑着儿子神色的变化,乘胜追击:“爹见这孩子实在乖巧招人疼,便收他为义子,义子作伴读——这样跟陈老也有个交代,你觉得如何?”
“爹真好。”段唯想了想,眼中尽是天真,“爹有了义子,陈老他们是不是就不会再让爹给我找后娘了?”
“是啊,”段允顺口接道,反应过来又轻敲了一下儿子的小脑袋,“这心就不用你c,ao着了。现在想不想去见见弟弟?”
“好。”
段允牵起儿子的小手,朝西院走去。
苏越已回房歇息,院中,向来不苟言笑的苏武师正乐呵呵地抱着江凝,用胡茬蹭他的脸蛋。
段允父子极有默契地在门口站定,半晌,段唯终于忍不住喊了声“苏师父”,将正享“天伦之乐”的苏武师拉回了现实。
苏武师迅速放下江凝,尴尬地干咳两声:“那个……王爷,你们慢聊,我去看看苏越那小子。”
被陌生中年男子的热情糊了一脸的江凝晕头转向,转过身,目光刚巧对上段允身边的小小少年。段允朝他招招手:“凝儿快过来,这是哥哥。”
江凝望着极为白皙清秀的段唯,一时愣住了。多年后,江凝回忆起初见段唯的情形,用“面若凝脂,明眸皓齿”来形容那小小少年,可惜此时此刻,他尚且匮乏的脑海中只蹦出了几个大字:面人儿似的。
江凝定了定神,跑到段唯跟前,乖巧地抬起头:“哥哥。”
段唯有双极清澈的眼眸,与人对视的时候,眼神润泽纯净得仿佛能使人看到他的心底。此刻这双眼睛弯成了一道月牙,毫不掩饰地流露出对这个小人儿的喜爱。
段唯从袖中拿出一颗带了些许体温:“凝儿,给你。”
江凝小心翼翼地接过,剥开糖纸,清香便缕缕飘散开来。不算很甜,却在舌尖萦绕不去,久而弥香。
段允观察着儿子的神情,心中暗自讶异,本以为他多多少少会有些排斥心理,谁知竟接受的如此迅速且愉快。段允欣慰无比,嘴上却酸溜溜地问:“爹的呢?爹也喜欢吃。”
段唯略感无奈,又摸出一颗,撕了糖纸举到他嘴边。
段允满意地吞下糖,又摸了摸两个儿子的脑袋,这才直起身来:“好了,小唯先带着凝儿去玩吧,爹还有些事要处理。”<
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