时间到了天启七年，也就是天启帝生命的最后一年，后金不甘心去年的失败，于五月再次出兵十万余同时进攻锦州和宁远。身在山海关的满桂知道了以后，立即亲率手下的明军前去救援，在宁远城外与后金军展开血战，击穿了后金包围宁远的重围而进入了宁远城中。这个时候，城中的袁崇焕终于对满桂的大仁大义敬佩万分，两人捐弃前嫌、大义释然、开怀大笑起来，共同商议如何抵御凶猛的后金军。满桂部进入宁远不久，后金大军支援过来重新包围了宁远城，满桂和袁崇焕商议，自己率兵出城迎战后金军，让袁崇焕死守宁远城。接着，满桂亲率副将尤世威和明军出城硬抗后金的八旗兵，血战数个时辰，袁崇焕在城上用大炮配合，满桂身负重伤终于击退后金大军，等后金大军一退，满桂自己也倒在了战场的血泊中，袁崇焕流泪满面的赶出城来把满桂接入城中医治。
朝廷知道宁锦大捷的消息以后，大加赞赏满桂的忠义，加封满桂为太子太师，世荫锦衣佥事。袁崇焕被弹劾以后，接任的督师王之臣十分推崇满桂，上疏请朝廷再次派满桂镇守宁远，以挡后金凶猛的八旗兵。这时，蒙古的许多部落发生分崩离析和内乱不止，满桂和督师王之臣趁机收纳了十几万蒙古人归顺明军，从中又挑选出数万精锐效命朝廷，朝廷再次赞扬满桂的卓越功勋，此年满桂三十三岁。
还是在天启七年，重病在身可怜兮兮的天启帝于八月终于没有挺过去而驾崩了，信王朱由检在各方角逐的因素下即帝位，接下了大明朝这个烂摊子。
天启帝驾崩的天启七年和崇祯元年这一年多的时间里，发生了严重影响辽东局势的事情。刚刚即帝位的崇祯帝只是一个懵懵懂懂的孩子，在大臣们的怂恿下也开始向各方手握重兵的将领显示皇威起来。崇祯帝下诏告诫辽东督师王之臣不要再蹈袁应泰和王化贞的覆辙，还连带批评满桂一意迎合自己的上司王之臣的主意不好。满桂颤抖着接下这份圣旨以后，心中不平有苦难言，于是上疏朝廷想要告病解职还乡宣府老家，从此不再带兵。朝廷和崇祯帝知道了以后，没有批准满桂的请求，因为朝廷只想在手握重兵的封疆大吏面前耍耍皇威，辽东甚至全国各地的大局，还是要靠这些能征惯战知兵懂兵的人才去镇守的。
崇祯元年七月，辽东督师王之臣陷入朝廷的内斗被弹劾罢官，牵连到了满桂，因此满桂也被朝廷解职并召回了军府候命。这个时候发生了一件影响满桂命运的事情，大同总兵渠家桢和巡抚张翼明因为插部西侵，蒙古顺义王进入大同大肆掠夺而被朝廷制了死罪。于是朝廷就命令在军府待命的满桂接替他成为了大同总兵。大同重镇本来就与满桂的老家宣府重镇接近，也算满桂的半个老家，满桂高兴的接任成为了大同总兵，满桂在崇祯朝再次得到重用。满桂到任以后，发现大同长期以来仗着朝廷和蒙古议和而怠慢防守，于是才被顺义王轻易西侵成功。朝廷被逼无赖给予插部大量抚赏，插部得到抚赏以后更加的小瞧明朝而不愿意离开大同境内。朝廷这次任命满桂为大同总兵，也有让满桂治理大同和击退蒙古插部的意思和命令在里面。
满桂到任大同以后，一经了解大同的状况，知道大同总兵并不是一个好差事而是烫手山芋。满桂面临着整顿大同边防战备和击败插部的重任，于是满桂什么事情都亲力亲为，包括大同境内自己管辖范围内的八路七十二座城堡，每一座城堡满桂都亲自去视察和整顿吏治。从崇祯元年七月接任为大同总兵以后，满桂只准备了四个多月，于十一月至十二月在大同境内亲率大同兵将击败插部的顺义王，插部死伤数万兵力，之后插部退出大同境内，狼狈逃回了北方大草原。
满桂到任大同出任总兵以后，刚好一年零三个月的时候，皇太极就亲率后金大军避开袁崇焕的辽东防线，攻破了蓟州重镇的长城关卡，接着一路杀进明朝的京畿重地，很快就兵临城下北京城了。
皇太极进入京畿重地以后，朝廷立即颁布戒严令，宣召各路重镇的兵马进京护驾，满桂义不容辞的率领自己只调教了一年零三个月的五千大同骑兵营，
赶到北京城来保卫大明朝，保护崇祯帝，击杀辽东作乱的女真人。
德胜门在满桂的眼里，也许今天就是自己的最后一战了，但是满桂义不容辞堪当大任，和济尔哈朗部正黄旗的决战马上开始了
空中还在飘落着晶莹剔透的雪花，妆点着天底下这座宏伟的北京城，这座命中注定要被染成血红色的大明京师的命运将会如何
满桂最后仰首望天，脸上被落下的片片雪花轻抚着，天空的顶层是厚厚的云层，云层时而如墨飘逸，时而又云卷云舒
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