方大老爷也打量了晚情,道:“大侄女这么优秀,还怕嫁不出去?你也太多心了。肯定是你眼界太高,这才误了大侄女的婚事。”
江老爷苦笑,“实不相瞒,晚情因是庶出,再来,江家如今什么光景,也不怕贤伉俪笑话,确实大不如前了。高门大户是别人嫌弃咱们,小门小户的又怕晚情委屈,门户相当的又嫌晚情庶出身份,也是我早些年的荒唐事误了她。”
方大老爷及何氏似有似无地瞟向江太夫人,后者神色尴尬,讪讪地轻斥:“还提以往的事做甚?真要说连累,也是我这个老顽固连累了你们父女,更连累了江家。当初若不是我一意孤行,江家又何至于此?”说着就流起了眼泪来,原以为方大老爷夫妇会宽慰两句,但哭了一会,却瞧着这对夫妇神色不动,更加羞愧难堪,所幸晚情还算孝顺,轻轻宽慰了两句,这才借此下了台。但这时候也顾不得矜持和脸面,诚恳对何氏道:“方夫人,我家晚情,您也看到的,模样周正,颜色也好,我自己的孙女,不说如何的好,但也是端庄识大体的,无法主持中馈,却也能尽职做到主母职责。只可惜受了我牵累,至今婚事仍毫无着落。老身也急得食不下咽,真恨不得替她受过。老身也知道,以前做了许多让人病诟的事来,实在无颜相求,只想请夫人看在晚情无辜的份上,帮忙打听一二,选个适合的人家。夫人治家有方,贤名远扬,交识的都是京城各大有头有脸的夫人太太,人脉肯定也比我广,相信由夫人出面,我家晚情也不至于被拖成老姑娘。”
晚情有些害羞,低下头去看自己的脚尖。
江老爷也跟着表示,他不讲身家,只要哥儿人品性,公婆为人和善,都可以教虑。
何氏倒也没有矜持推拖,看了晚情一眼,含笑道:“晚情这孩子生得可真干净,舒舒爽爽的,连我都忍不住喜欢。太夫人所托,我定当尽一份心力。”顿了下,她又道:“先前,我也觉得,我家三弟次子倒也与晚情相配,正想保下这个媒,耐何,我那三弟妹这阵子病下了,无法亲自进得京来,大夫说要静养。二来,我那侄子是个倔脾气的,这次考试失利,已发毒誓,在没有中取功名之前,不谈婚事。我那侄子什么都好,就是脾气倔,而晚情又是个柔弱可人的,怕降不住那小子,只好作罢。”
江太夫人大喜,她知道何氏,虽性子高傲严谨,但一旦答应了,肯定会记到心上的,不由落了一口气。而何氏所说的那些理由不管是否成真,但人家编得圆,又给江家有了台阶下,也没必要再去计较。
方大老爷打量晚情,忽然对何氏道:“今日太夫人不说此事,我倒给忘了。我这儿倒有个适合的哥儿人选。”
所有人目光都望向方大老爷,但方大老爷却又拧眉苦笑,“不过……那人虽家世显赫,我怕太夫人不会同意……”
太夫人心里一紧,把晚情支了下去,晚情也没有过多言语,向长辈福了身子,乖巧退下。
身后传来何氏夸赞的声音,“这孩子当真是个好的,也是个守规矩的,连我都喜欢。”
晚情苦笑,有关自己的未来终身大事,哪有不好奇不紧张的,但有父亲在,相信不会害了她。
……
用午饭时,晚情这才出现在正厅里,虽江家人口简单,但也男女分开坐,江老爷和方大老爷及江墨去了江老爷的外书房用餐,而江太夫人及晚情,则陪何氏一道用饭。
晚情偷偷打量太夫人,江太夫人面色尽管平静,但神情却是复杂,而何氏则慈爱地笑望着晚情,温言道:“孩子,先吃饭,吃了饭再慢慢说旁的事。”
晚情点头,坐下来一道吃饭,幸好她今天没有吃任何点心,这时候肚子还真有些饿了,倒也小吃了两个半饭碗。
她知道何氏一直都在打量自己,也不露怯,尽量表现出落落大方的落庄姿态,表姑与她说过,姑娘家,不管遇上什么身份的人物,都要做到贵不露怯,贱不露傲,贫不露嫌。不卑不亢,宠辱不惊,方是真正的大家用闺秀。
吃了饭后,移到厅子里吃瓜果聊天,何氏问晚情,“好孩子,伯母想替你保个媒。对像是你方伯伯最小的妹妹家中的庶子。也是山东靖王府的庶长子,今年二十有四,虽无法承袭王府爵位,也可领郡王奉禄。早些年去了大同,跟随你方二伯伯身边,做了几年亲兵校慰。去年才回了山东,目前任在齐州城任卫所都指挥使。这孩子虽年纪大了些,却也是第一次娶亲。你嫁过去,可就是正儿八经的元配。也没任何不良嗜好,温文有礼,进退得宜,连你方二伯伯都极是夸赞。”
如情一听是王府里的人物,当场就傻住了。有些吃惊,有些害怕,忍不住望向祖母。
江太夫人心情复杂,不知在想些什么,见如情这样,问道:“一般男儿十六就可成亲,为何此人却一直拖到现在还没娶亲?这是否……”另有内情的话她又不好意思说出口,毕竟人家可是王府公子,再来这方家与靖王府关系匪浅,祸从口出这句话还是知道的。
何氏笑了起来,“这孩子确实一直不曾娶妻。不过他可没什么隐情的,我那妹子说,孩子十来岁的时候,心智根本就不成熟,不管是对男孩子还是姑娘家,早早成了亲,从来都是利大于弊的,所以这才让那孩子熬到弱冠之后方才开始终说亲事。可偏偏那时候,边关不大
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