自然懂得一些,也不至于每次像木头一样杵在那里了。
甄英莲见贾珍疼爱,便总央求他教自己作诗。那贾珍哪里会作,不过多买几本《王摩诘诗集》之类的给英莲。英莲日日背诵,竟也能学着作几行歪诗。那群小姐本来当作诗是闺阁中取乐的玩意儿,且都是天真烂漫之人,见英莲一心好学,都愿意教她。尤其是林黛玉和薛宝钗最为热心。
甄英莲愈加疯魔,连做梦都在作诗,水平自然是突飞猛进。贾珍看见英莲如此奋发向上,不由被她感染了。想想自己前半生,都是靠父亲支撑。如今父亲也老了,自己也想做点什么帮帮他。
贾敬却不相信猫能改了偷腥,冷笑道:“快别说去学堂,连我都要被你羞死了。自己不学无术,怎么给其他族中子弟做榜样?人家又怎会服你?”
焦大赶紧出来打圆场:“老爷快别这样说。我看珍哥儿就挺好。学堂里正需要个有脸的主子坐镇,珍哥儿去管纪律,我看没有人敢不服的。”
贾珍也恳求道:“是啊,父亲。儿子知道以往让您老失望了。从今儿起,儿子痛改前非,一定事事尊您的心意。”
贾敬冷笑道:“你只要不气死我就功德无量了。”
贾珍说:“父亲年纪大了,儿子再不成个人样,岂不是连畜生不如。”
贾敬其实早被贾珍说得鼻头酸酸的,嘴上却说着:“果然这样也就罢了。”
焦大不失时机地插嘴说:“上阵不离父子兵。以后珍哥儿跟老爷一条心,好好干,光耀祖宗门楣!”
贾敬见学堂房舍已建成,人员配置也妥当了。立刻以族长身份,召集全族男丁开会。凡贾家族中八岁以上十八岁以下男丁,必须入学堂读书。子不教父之过,若有不从的,其父亲领二十大板。有亲戚想要附学的,家世不论,第一人品一定要清白。此事贾珍与梅方砚必须严格审核,贾敬不想像以前那样,混入一群阿谀奉承之辈搞坏学堂风气。
族中男子多半不喜读书,闻听此信哀鸿遍野。没办法,贾宝玉、贾环、贾蓉、贾蔷、贾兰以及那些旁支的贾芸、贾琼等都进去读书。连那薛蟠也被薛姨妈逼着进去了。
贾宝玉此时正在大观园里同姐姐妹妹们玩呢,自从贵妃走后,偌大的园子就空了下来。还是贾母出了个主意,白放着也是浪费,不如叫这些小姐们和宝玉住进去。
贾宝玉高兴坏了,他选中了怡红院,又替黛玉选了潇湘馆。林妹妹笑着说:“我不过偶尔来做客,白浪费了这屋子。还是给别人罢。”
宝玉不肯:“妹妹是娇客,老太太最疼你,为你留一间屋子也是应当。况且,这里离我那怡红院又近,以后咱们走动也方便。”
另有薛宝钗选了蘅芜苑,探春选了秋爽斋,迎春选了藕香榭等,不再赘诉。
又有林之孝、赖大等人,趁着园子空着,拼命塞人进去。那赖大本在宁国府当差,当日因合欢之事得罪了贾敬,借着母亲赖嬷嬷奶过贾政的情分上,又到了荣府当差。那赖大最是个善于钻营之人。早先,他送合欢入宁府,后得了个名叫晴雯的丫头,聪明俊俏,赶紧让赖嬷嬷送到贾母房里去了。
那林之孝把女儿小红放在怡红院,赖大把合欢又塞进了藕香榭去。府上其他得脸的仆人各显神通,都想法子塞人进园子。一间房子倒要配三四个扫洒丫头,王熙凤头都大了,这么多人都是要发月钱的,荣府如今的状况可真是养不起这么多人了。可这么大喇喇地去说,一定会被王夫人抱怨她刻薄这些小姑子。也只好闭口不言,另想法子。
如今且说学堂之事。那宝玉一听读书之事,一万个不愿意。跑到贾母那里哭闹,本以为贾母会维护他,可贾母却笑眯眯地说:“我且问你,是不是喜欢跟林妹妹在一起玩?”
宝玉忙点头称是,“我想一辈子都跟林妹妹在一起。可是老祖宗你总是不记得打发人去接姑姑她们来。”
“浑说。”贾母佯装嗔道:“现在你们还小,可以一起玩。再过几年,妹妹大了是要嫁人的。”
“那林妹妹可以嫁给我吗?我可以给她盖一座香喷喷的房子让她住。”宝玉认真的说。
贾母认真地说:“你想过没有,如今你林姑父是御使大夫,当朝一品大员。林妹妹是他的独女,掌上明珠。如果你不读书举业,将来林姑父怎么相信你有能力照顾好妹妹?”
宝玉一听这话,陷入了沉思。他以前总觉得自己天生富贵,从来没想过天外有天人外有人。为了林姑父的青睐,他必须发奋读书才是。
“好吧,那我。
“很好,这一去,一定蟾宫折桂。”贾母笑眯眯地看着孙子。
宝玉本就天资聪颖,一旦下定决心。功课突飞猛进。
贾珍又想出一个主意。他制作了红白两张大榜,每月定一个题目,让学堂所有人做文章。梅先生作评判,评出红榜三人,以及白榜三人。那贾宝玉、贾兰、贾蓉三人总是占据红榜。那薛蟠等人总是落在白榜。
红榜之人得了好彩头,更加发奋不想落榜,白榜之人怕羞努力进步,那些个中不溜也力争上游想进红榜,一时之间,学堂你追我赶,读书气氛浓烈,再也没有出现以前那样争风吃醋之事。
宝玉下了学,回到大观园,偶然几次遇到林黛玉等都在,就把学堂的题目拿出来,让这群闺阁女子作。还偷偷地把笔墨拿到学堂给梅先生,没想到林黛玉的文章拔了头
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