宋之轩补充道:“贵妃娘娘死后,娘娘立即赶往千波台,取走铁丝和铁片,不留下任何罪证。”
冷香冷冷眨眸,不置一词。
楚连珏面色淡淡,目光流转于众人之间。
王徵接着分析第二宗命案,“贤妃娘娘被乌鸦袭击,受惊过度而死,如此杀人方法,更为简单。乌鸦喜欢啄食腐烂的尸首或是腐肉,娘娘在贤妃娘娘常去散心的小林子布置好一切,案发当日,贤妃娘娘被树藤绊倒在地,沾上腐肉。而娘娘深谙召唤乌鸦之法,在重华宫附近召唤乌鸦,乌鸦闻到附近有腐肉的味道,就疾速飞来,啄食贤妃娘娘,致使贤妃娘娘受惊过度而死。贤妃娘娘死后,娘娘立即取走树藤和剩余的腐肉,不留下任何罪证。娘娘,不知微臣所说的,可有遗漏?”
“本宫倒想听听王大人如何破解淑妃娘娘之死。”冷香莞尔一笑。“与今晚一样,娘娘知道淑妃娘娘子时会来钦安殿上香求子,躲在暗处,将饲养的毒蛇放出来,咬死淑妃娘娘。”
“难道淑妃娘娘没有丝毫警觉吗?”
“淑妃娘娘看见毒蛇,吓得半死,如何逃得过毒蛇的追击?”
“那庄妃娘娘又是如何死的?”冷香状似感兴趣地问。
“微臣思来想去,那晚,庄妃娘娘独自前往千波台,想必是受娘娘邀约而前往。庄妃娘娘对娘娘没有防备,被娘娘制服,娘娘将一种瞬间致命的药散倒入她口中,待她死后抛尸湖中,直至次日一早被凌尚宫发现。”王徵不紧不慢地道来。
冷香拊掌,“精彩!精彩!王大人所说的杀人计划堪称完美,不过本宫什么都没做过,本宫只不过一介弱质女流,怎会知晓引天雷之法、召唤乌鸦、饲养毒蛇等等令人匪夷所思的厉害招数?”
宋之轩道:“连杀四位娘娘,杀人凶徒必定会在所住宫苑留下蛛丝马迹。”
王徵道:“微臣不明白的是,娘娘为何连杀四人?娘娘与四位娘娘有什么深仇大恨而残忍地杀死她们?”
楚连珏不温不火道:“贱人,一并招了,朕可以留你全尸。”
萧婠婠知道,冷香当场被抓住,跳进黄河也洗不清,即使她不招,也会大刑伺候直到她招供为止。再者,陛下岂会放着一个杀人疑犯在身边?即使留她一条命,她在后宫的风光日子也一去不复返。与其被人遗忘在冷宫,不如一死求个痛快。
因此,除了招供,冷香别无选择。
吴涛去而复返,气喘地禀道:“陛下,奴才在娘娘的寝殿搜到这个木盒。”
宋之轩看一眼那木盒中装的东西,道:“陛下,这是饲养毒蛇的食物。”
楚连珏瞳孔微缩,面色冷寒。
冷香面如死灰,道:“陛下,臣妾愿招供,不过,臣妾想与凌尚宫说一句话。”
萧婠婠看见楚连珏应允,便走过去,宋之轩立即道:“抓住娘娘。”
凌立扣住冷香的手臂,以防她突然发难。
冷香傲然一笑,在萧婠婠耳边低声说了两句。
萧婠婠微惊,在楚连珏耳畔转述道:“娘娘杀人,与四大世家有关。娘娘说,假若陛下想让秘密传扬出去,娘娘不介意当着众人的面说出来。”
楚连珏站起身,丢下一句话,“将凶徒收押咸福宫,朕亲自审问。”
次日,早朝后,御驾来到咸福宫南苑。
楚连珏坐在大殿首座,身侧只有吴涛服侍着。
萧婠婠带着双手被缚的冷香走出寝殿,正要退下,却听得陛下道:“凌尚宫留下罢。”
她只得留下,站在吴涛的对面,无意中觑得龙颜冷沉阴霾。
冷香跪地,双眸死寂,已无求生的欲念。
楚连珏不冷不热地问:“为何连杀四妃?”
冷香缓缓开口,“罪妾进宫两年余,无时无刻不筹谋着如何杀人。罪妾要杀的人,是贵妃、贤妃,淑妃是替死鬼,庄妃原本可以不杀,可是她威胁罪妾,罪妾不得不杀。罪妾还要杀皇贵妃和皇后,她们都该死!”
语声虽缓,却饱含浓烈的恨意与杀气。
皇后,皇贵妃,贵妃,贤妃,也就是四大世家的女儿,萧婠婠不明白,冷香为什么要杀她们?难道她与四大世家有仇?
“皇后和皇贵妃仍然在世,罪妾很不甘心。”冷香咬牙切齿。
“大胆!”吴涛喝道,“御前竟敢放肆!”
“你与四大世家有何仇怨?”楚连珏饮茶后,漠然问道。
“仇怨?”冷香连声低笑,越笑越悲凉,“没错,罪妾与四大世家仇深似海。”
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十三年前,湖广省有一个人丁兴旺的村落,村落里的五六千人和中原人大不一样,是从西南搬迁来的,叫做依兰族。依兰族以制香为生,所制的香运到附近的州县市集卖,往往一抢而空。没多久,附近的州县就为这个村落取名为“香村”。
香村所制的香多达二十余种,广受欢迎,越来越多的人知道香村制的香品价廉物美,于此,香村闻名数省,许多达官贵人慕名而来,来到村中收购大量香品,依兰族的人也由此富裕起来。
一年后,香村举国闻名,购香品的人越来越多。不知为何,一些达官贵人的家仆来买一种叫做“绝世魅香”的香,族人都说没有这种香。买“绝世魅香”的人非但没有减少,反而越来越多。
据那些想买“绝世魅香”的人说,此香可魅人心智,可勾
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