冬香嬷嬷在旁侧立着,眉心微拧,暗暗瞧着魏皇后的脸色。这事儿蹊跷,在场的人谁瞧不出来。便是那太医,也瞧出来了,所以才那般吞吞吐吐。这事不知怎么收场,还是皇太后稳得住,开口说:“即如此,皇后赶紧回去养着,再找几个太医过去好好瞧瞧,别粗心了,这事儿不是小事。”
☆、74|昭阳殿03
这话是给她台阶下的,免得话说起来说不清楚,不说又显得极为尴尬。叫她回去养身子,给各方都留下些空间做反应。皇后自然赶忙谢恩,不再在慈宁宫呆着,稍稍还稳着脸上的神色,与皇太后和青菀辞过,便找杏枝回永和宫去了。
出慈宁宫上轿辇的时候还都瞧不出大的慌措来,直等到了永和宫的正殿里站定,她才慌了,回身一把握住杏枝的手,舌头打颠儿说:“杏枝儿,我要完了,要完了。”
杏枝不知怎么了,才刚与她回来,没瞧出有什么异常,这会儿却又说完了。她忙拉了魏宝珍到一旁坐下,又给她拿杯子斟凉茶,“娘娘怎么了,慢慢说。”
魏宝珍哪还能慢下来说,便是杏枝把茶杯送到她面前,她也跟没看见一样。她低头瞧瞧自己的肚子,忽然弯腰一拳头砸了进去,恼恨不已的模样。
杏枝见状,忙搁下茶杯来拉她的手,“娘娘这是做什么?”
魏宝珍把自己打得生疼,然这疼却没有心里的恐慌来得强烈。杏枝在旁侧看她这副模样,终于隐隐觉出了事情到底哪里出了问题。她目光落在魏宝珍掏肚子的胳膊上,拉着魏宝珍的那只手也打起颤来了,半晌才挤着嗓子发出声,“娘娘的肚子……”
魏宝珍哭一声笑一声,然后抬起头来看杏枝,“太医说本宫有身孕了,你说好笑不好笑,本宫自己都不知道自己有身孕了。”
杏枝松了魏宝珍的胳膊,只觉浑身发软。还没有所反应,屋外窗下便又有人传话,说:“皇太后让杏枝姐姐过去一趟。”
杏枝腿下一软,伸手扶住了椅把儿,一口气憋在胸口,上不来下不去。自打从王府入宫这么多年,她日日提心吊胆,梦里时常做梦都要梦到被皇太后弄死。这一天,终于还是来了。她嗓子干得厉害,终究应了声,“来了。”
一路上想着所有能发生的情况,心里仿佛落下了一块大石头,却也生出了无限恐惧。皇后做的事,从来都是见不得人的,这么多年她帮瞒着,几乎在心里结出了症候。怕有这么一天,也不希望有这么一天。
她人到慈宁宫的时候,皇太后正卧在床上,靠着床头架子微眯着眼。知道她来了,眼也不睁,在她行完礼后也不说平身,便直接说:“是你自己说,还是哀家逼你说?”
杏枝缩着肩膀,这话讲得再明显不过,也分毫余地不留,她连装傻的底气也没了。她不说话,皇太后便慢慢睁开了眼睛,目光如火刺地盯着她,“皇后的孩子,是哪里来的?”
杏枝手指搅缠在一起,咬着牙齿,把头埋得低低的。她只觉自己这回是完蛋了,八成是活不成了。这皇太后最是精明的主,怕是已经把事都猜个了大概,现下不过是要从她嘴里得实情。她脑子里各种思绪,没有成顺的一股。
皇太后见她不出声,稍有些不耐烦起来。她直了直身子,顶不起力气大声说话,便还是绵绵柔柔的,说:“你若是顺顺利利就说了,哀家留你一条性命,还让你回去伺候皇后。若是不说,便关你去暴室,那里可不是人呆的地方,什么酷刑都有,你得一个个儿尝一遍。你也放心,一定有人日夜看着你,不叫你死,直到你说出来为止。”
杏枝的身子开始发抖,而后扑通一声跪了下去,俯首在地。她一直就是心里有鬼的,怕这个皇太后,这会儿听她软着声儿说下这几句话,心理防线已是尽数崩塌了。她甚而想不清自己是不是怕死,还是怕那暴室里常人难忍的酷刑,但怕皇太后确是真的。
她微微地发出声哭腔,整张脸对着地,终于开了口,道一句:“太后饶命。”
皇太后可不想瞧她这副哭哭啼啼的模样,皇后做了什么事,大约只有这个宫女知道得最为清楚。皇太后虽早断了干涉朝政后宫的心思,但对皇上的事情还是极为上心的,便是彤册每日记载,她没事也会要来瞧瞧。皇上有没有去过永和宫,她心里清楚得很。
皇太后早之前对魏宝珍就心存疑惑,觉得她贤惠得过了头,完全不似一个正常女人该有的样子。却不曾想,人并不缺男人。照这么瞧着,这私下苟且的事情,怕是老早就有了。今儿是撞了巧,被太医无意中珍出有身孕。若不是撞巧,这事儿还揭不出来呢。可揭出来也不能声张,这关涉到皇家的颜面,是以只能顺水推舟。
她找杏枝来,不过是想通过她的口,坐实自己的推测。她想知道,在皇后身上,到底发生了什么样的荒唐事。而后再做决定,这事儿是要压下,还是再想别的法子处置。她见杏枝的样子心烦,自然又问一句:“你说,还是不说?”
被她这么一逼,杏枝的哭声更明显了一些。她仍是俯首在地,肩膀微微颤动。她是一个给人做奴才的,做奴才最重要的就是忠于自己的主子。她虽然十分害怕恐惧,但还抱着这一丝的忠心,不愿就那么把皇后给卖了。
皇太后这样便没耐心了,让冬香嬷嬷领她去暴室,再无商量的余地。皇太后给冬香的任务是,不管使什么法子,非得从杏枝嘴里问出实情来。那里的刑罚甚
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