奇宫；陶韩之争，乃至朝廷与西山的矛盾于此既得不到突破口，自寻别处斗个你
死我活，犯不着赔上整座龙庭山。
魏无音闭上眼，微微仰头，无声叹了口气。
明智的选择一直都摆在那儿，难的是放下。
身为龙庭九脉中最骄傲的风云峡一支，没有人比他更能深刻地体会，这个抉
择究竟有多难。
围满广场的奇宫门人，无论色字辈的年轻弟子，抑或无字辈的披绶长老，人
皆无语。
偌大的通天壁上风刀扫落，直到豪笑声打破这令人难受的死寂。
「侯爷两度造反，连累将士无数，发此狂悖逆论，独某毫不意外。」
高大威武的紫膛汉子收起笑声，投来豪烈目光，直视摇摇欲坠的青年。
他这样的人毋须眦目咆哮，便能散发出强大气场，听得奇宫众人精神一振。
「奇宫恪守国法，服膺朝廷，侯爷若有圣谕在身，我等自当出迎十里，伏道
相候；非如此，便是侯爷孤身一人，闯山挑衅，龙庭九脉纵有不敌，拼着四百年
的祖宗基业不要，岂有下跪低头，任人宰割之理！」
独无年踏前一步，横臂当胸，提气开声：「江湖事江湖了，今日是侯爷犯我
，非是奇宫求战！为敌为友，俱看侯爷，亦非我等能决。若外人打到侯爷的家门
前，试问侯爷，战是不战？孰胜孰败，又有何干！」
全场为之一静，轰然叫起好来，采声响彻云霄。
奇宫众人明知单打独斗，独孤寂绝不可胜，却再不担心长老战败、颜面扫地
云云，个个热血上涌，难以遏抑。
——就算被当作政争的棋子，身不由己，也要让央土蛮子瞧瞧鳞族的气魄！
「孰胜孰败，与此何干！」
「阳山九脉，伏魔平灾！」
「……请长老为我等一战！」
「我龙庭山有战死之尸，无俯首之臣！」
魏无音纵有如簧巧舌，一时也无话可说，心知这一战终不可免，苦笑道：「
喂喂喂，比武较技而已，又没有不共戴天之仇，犯不着拼上老命——」
忽见独无年咬破了左手食指的指尖，蘸血在右腕上书写，摒气凝神，眸光垂
敛，鼻额微见汗渍，似忍着什么剧烈苦楚。
他与独无年派系不同，整年未必能见上几回，不曾近距离打量过这条「犀紫
罍金臂」，但潜鳞社中相关的机密文书乃师兄所授，魏无音珍而重之，一早便背
得滚瓜烂熟。
犀紫云云，指的是肤色奇异，犹如犀皮酱紫。
而「罍」
则是上古的铜鼎酒器，读作「雷」
音，山上都说是臂上的金色黥纹状似铜器镌刻，因此得名。
魏无音却知真相并非如此。
独无年幼时因缘际会，得了这条紫臂，濒死之际，被一名游方道人所救。
那人既识紫臂来历，亦与龙庭山渊源极深，遂打碎一只无比珍贵的上古异质
金罍，研成漆泥，于独无年的右臂誊写符箓，镇压其上魔魇；左思右想，仍带上
龙庭山，以防后患。
「……所以说，那条紫臂不只刀枪不入，还是麻烦？」
魏无音没跟独无年动过手，但师兄打过几回，那鼻青脸肿的凄惨模样可难忘
了。
应无用反应比鬼灵精的师弟更快，也想起那回之惨，只是不怎么上心，耸肩
一笑。
「事不寻常必有妖。力量凭空而得，岂能无有代价？独无年自己也未必知晓
便是。」
「但咱们潜鳞社知道。」
魏无音对师兄拉拔他进这个秘密结社，而非是褚老三，不免有些沾沾自喜。
这代表谁才是师兄心目中值得倚重的那个人。
「潜鳞社」
在台面上并不存在，谁敢在长老面前提起，定会遭到严厉的训斥乃至惩罚。
但弟子之间莫不口耳流传：潜鳞社超越宗脉的门户之限，只有每一代中最最
出色的弟子才能被招揽，而且由不得你拒绝。
据说它们甚至在通天壁枵空的山腹地宫中，有个专属密室，如知止观之于长
老合议——这是何等崇高、又是何等超然的地位！「四百年来的奇宫之主和紫绶
长老们，年轻时全都是潜鳞社一员」
的说法，魏无音无论在风云峡或其他宗脉都曾经听闻。
褚无明于此毫无反应，漠然一如其他事。
魏无音私心觉得褚老三压根不信有潜鳞社，落选只能说是天理昭彰。
除了领进门的师兄应无用，魏无音不知成员还有谁——此一节也与传说相符。
潜鳞社中人彼此并不相知，但能通过特殊的号记手势加以辨认，毕竟秘密结
社非是供人抱团取暖之用，是身份的标示，以凸显山上最优秀的一群人，必
要时可以携手合作，不为宗脉所囿。
「但咱们潜鳞社知道。」
应无用放落书卷坐起，顺着他的话又复诵一次。
魏无音闻言微凛，忽然会意。
「‘知道’很沉重。面对残酷之事，多数的人宁可自己不知道。」
应无用看出师弟的颖悟，敛起闲适的姿态，正色道：「所以知道的人，必须
负起责任。若有一天独无年必须知道了，我们就得告诉他，那条‘犀紫罍金臂’
绝非苍天之赐，而是灾难之端；不得已时，须由我等伏魔
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