张澜等四川军政府要员,也在这天夜里先后跟随他的脚步出城。
韦景煊收到消息,明确蒲殿俊已离城后,便去找赵尔丰。
赵尔丰一见到他,也是问:“情况如何?”
韦景煊微笑说:“已经和商昌友说定了。他表示早就看蒲殿俊不顺眼,愿意配合伯伯行事,只要伯伯事成后别忘了他。”
赵尔丰双手一拍,说了声“好”。
韦景煊说:“伯伯,你都准备好了吧?明早六点,蒲殿俊会在北校场阅兵。巡防军会根据商昌友的信号挑起事端,将他当众斩首,进而去城中各处闹事。伯伯听到哗变,就请赶紧出城。只是到时城中大乱,伯伯穿城而过,可能会遇到危险。伯伯打算带几名护卫在身边?”
“四个。”
“就四个?”
赵尔丰见韦景煊露出惊诧之色,心中得意,马上叫来这四个贴身护卫,向他炫耀。
这四护卫个个人高马大,在赵尔丰身后一立,宛如平地起了四座山头,风烟涌动。
韦景煊稀奇地看着这四人,说:“他们全是巡防军中挑出来的吗?”
赵尔丰像检视马鞍一般轮流看了圈四人,指着前三个说:“他们不是。我当四川总督前,他们就跟着我了。”他又指着最后一个,“他也不是。我前两天去看望巡防军几个老部下,跟他们商讨事情时,看到这人在马房当小工,被马房总管支使得团团转。我在旁边多站了一会儿,恰好一匹小马闹性子,挣脱了马缰要冲出去,大伙儿只顾躲避小马驹的蹄子,这人却几步从后赶上,一手勒住马脖子,将马摔翻在地。我觉得此人在马房可惜了,便把他要了过来。刚才那三个也厉害,但那三人加在一起,都不是这一个的对手。只可惜这人小时候被歹人割去了舌头,是个哑巴。”
韦景煊听赵尔丰说了两次“可惜”,不禁细细打量受主人重视的第四个男人,只觉得他庞大黝黑,长相丑陋,但神情中,又有种憨厚,莫名叫人觉得可信。
韦景煊说:“这真是‘天降神兵’,在这种时候,叫伯伯发现了这样的宝贝。”
赵尔丰大笑:“不是我自夸自赞,我每次关键时刻,运气都不错。”
一宿无话。
次日天才蒙蒙亮,赵尔丰就全副武装好了。四名护卫神情严肃地站在他身后。不时有人进来向他汇报:
“巡防军开始集合了。”
“巡防军集合完毕,不见蒲殿俊,开始不安。”
“蒲殿俊代理人出来说话,提出重新编制军队。军事部长商昌友反对将巡防军收编入他的军队,明确表示不会出真金白银养巡防军。”
“巡防军和商昌友带领的四川军政府直属军发生冲突,商昌友带领部下走了。留下的巡防军怒火冲天,赌咒发誓,不会让都督大人们好过。”
“蒲殿俊仍不见人影,他的代理人被巡防军撕成了五块。”
……
北校场的方向,忽然传来震天的爆炸声。赵尔丰也吓了一跳,忙冲去外面,只见北面天空中火光挟卷着黑烟,铺开一片,而炸声仍不绝于耳。
有人跑来说:“大事不好,巡防军把北校场那里的□□库炸啦!”
赵尔丰已有预料,闻言仍跳了起来:“什么!”
韦景煊刚睡醒,披了件棉袍就过来了,他压低声音催促赵尔丰:“伯伯,你怎么还不出城?等真乱了,就不容易出去了。”赵尔丰说:“蒲殿俊那厮一直没出现,他是不是听到风声……”“先别管他了。他一个文弱书生,济得甚事?伯伯先出城再说。”
赵尔丰想了想,冷静下来。他将总督府托付给韦景煊,命令其他人一切听韦景煊指挥,他自己则带着四名护卫骑马离府。
哗变的巡防军已冲入市民居住地。不少百姓被□□库爆炸声惊醒,还在探头探脑,就被士兵趁机闯入家中,一阵抢夺。
赵尔丰离城时,这场烧杀抢掠的飨宴刚刚拉开序幕,□□出口,还远未到撕心裂肺的地步。他碰到几股流窜的士兵,全被四个护卫打发了。
守城门的人事先得到过通知,一见赵尔丰,就放他们出去了。
赵尔丰快马加鞭,赶到凤凰山。
一支约五千人的新军已经整装待发。
赵尔丰觉得一切都顺风顺水,除了□□库被炸叫他心疼外,余下步骤进展顺利,如有神助。他忍不住想:“这是天意,天要叫我当四川的主人。”
赵尔丰对新军发表了一通演说,鼓励他们去拯救水深火热中的成都百姓。
因为军队人数较多,他将大军分为前、中、后三股,他自将中军。
前面的军队刚出山,有人便听到一股非比寻常的声息。先锋官警觉地令部下停止前进。他令还没下完,就见一群牛朝他们冲来。牛角上绑着火把和尖刀,背上披着满是倒钩的渔网。牛大概被火烫着了,又惊又怒,四蹄如轮。
新军士兵光顾着看牛的怪模样,闪避略慢,被牛们撞翻一片;又不提防牛肚子下潜伏着身手不凡的敌人,被他们趁乱跳出,又杀倒一批。
余人不明敌人来路,先吓破了胆,不知什么人叫:“不好了,几万民兵打过来了,大家快跑啊!”众人也不知怎地,就往回跑了起来。
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