“我也不会问他，”马利克回应道，“你需要找些没被撕破的、不脏兮兮的、能穿的衣服。”但是那还不够。他想到阿泰尔手臂上的伤口，还有他腹中怀着的那个明显的弱点。“或许你应该穿上我们储存室里的盔甲。”
“那会很有帮助，”阿泰尔同意道。他继续低头清理他的武器。
——
当阿巴斯（终于）到来时已经是晚上了，马利克已经收起了联络处外部的标识。阿泰尔正在钻研耶路撒冷最新最准确的地图，规划一条通往刑场的最快最方便的路线。他们正准备坐下来吃饭，阿巴斯粗俗地笑着、迈着沉重的步伐到来了。
“我终于见到了耶路撒冷的刺客之妻！我听过很多有关的你的流言，阿泰尔，如果不是亲眼所见我是不会相信那些事情的。大导师派我来的时候，我可是很高兴能有机会体验一下你的谦逊好客。”阿巴斯的手满是油污，散发着恶心油腻的气味。他从手腕上的一个袋子里掏出了一把海枣，然后递到阿泰尔跟前。“我给你带来了这些。”
阿泰尔的脸除了脸颊上鲜艳的红晕全都变白了，他牙关紧咬，双手用力地撑着桌子。他尝试阻止因海枣的味道而激起的涌到喉咙处的呕吐感。阿巴斯晃了晃他的手，假装对他的礼物不被喜欢而感到失望。他收紧了抓着海枣的手，被捏碎的海枣散发出了更强烈的味道。
阿泰尔猛地从桌子边起身，从门道窜了出去。潺潺流水声伴随着瓦罐擦过地面还有他呕吐的可怕声响传入耳中。
阿巴斯看起来心满意足，将手中的海枣丢在阿泰尔留下的那盘子食物中。“他以前很喜欢海枣的，”他对马利克说。
马利克思考着这个侮辱。他知道海枣在阿泰尔怀孕时就等同于催吐物，但是没人像是知道这个秘密。从阿巴斯沾沾自喜的脸上可以判断出，他要不是自己得知（这很不合理，因为阿泰尔是肯定不会告诉他自己怀孕的消息，因为这就相当于给他法子折磨他。），要不是有人告诉了他。马利克示意阿巴斯坐下，所以他坐下了。
阿泰尔很快再次现身了，他正从其它房间走回来。
“如果你碰到、盯着看或者和我的妻子说话，我会很乐意摘掉你的gāo_wán然后塞进你的喉咙里，”马利克（就像他曾近对阿巴斯说话那样和气地）说，“你卑鄙的妒忌在我的家中没有一席之地。你没能赢得他，阿巴斯。我做到了。”
“不过是从只有一只手臂的男人口中吐出的狂言，”阿巴斯说。
阿泰尔回到房间里，将一碟食物丢在阿巴斯面前。桌子旁有三张椅子，但是明显没有阿泰尔能坐下的地方（除了离海枣最近的地方），所以他退到马利克身后站着。他什么也没有做，马利克也没有回头看他的脸，但是无论那是什么样的表情，那都比马利克坦率的言语要有效（得多）地打乱了阿巴斯的沾沾自喜。
“我有三条手臂，”马利克说，“慢用。”
——
到了深夜，马利克让阿泰尔进到较为私密的房间里。他也打算跟过去的，但是在到后面房间的入口处停下来，说：“你需要我的意见吗？”
阿巴斯仍然坐在桌子旁，脸上像是挂着一层薄弱的护盾一样挂着沾沾自喜。“我从来没有、也永远不会索要你的意见，区馆长。给我留根羽毛。我打算在明天的处刑上杀了马吉德?阿丁。”
“你的工作可真有效率啊！”马利克说道，一边走去取柜台下的那盒羽毛。“你在耶路撒冷仅仅不过数小时，而你已经知道刑场在哪、你的目标就在那里、而且你的任务就是去那刺杀他！我真妒忌你的速度，阿巴斯。”
“我遇到了一名掌握着很多情报的情报员，”阿巴斯说。他拿起杯子喝了一口。“你不应该假设我才刚刚到达你的城市，区馆长。”
“我什么都没假设，”马利克说。他从盒子里拿出了羽毛，然后放在柜台上。“心宁平安，阿巴斯。”
阿巴斯向他露出了一个不可信的笑容。“心宁平安，区馆长。”
——
马利克没有去问阿泰尔他怎么样。平衡在他膝盖上的剑就足以说明他现在怎么样了。只要阿巴斯还逗留在近距离内，心宁平安对他来说就是一个不可能实现的目标。但是阿泰尔看向他，（s-hi淋淋地、安静地）说：“拉希德知道海枣的事。他是唯一一个知道的。”
“他在早上离开的时候，你必须去救尼达尔。如果你觉得你的新手们已经做好准备的话就叫上他们来帮你。我已经派情报员们去了。”
阿泰尔点了点头，看向他们的床：“今晚注定无眠。”
“我们无论如何都应该尝试入睡，”马利克轻柔地说。他走到储存着武器的储物室，拿出了他自己的剑。他把剑放在如果需要的话手可以轻易够到的床边。阿泰尔把他的剑放在他们之间，然后他们躺下了。
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睡眠时断时续。马利克陷入了沉寂的半睡半醒中，然后被墙外轻微的声响吵醒。他身边的剑让他警觉着他在其他情况下可能都不会在意的危险。
每次马利克被吵醒的时候，阿泰尔都醒着，一直都保持着高度警惕，手放在他的肩上，眼睛盯着门口。马利克想尝试安抚他的害怕（但是图什么呢，他有充足的理由害怕），因此他能做到的就只有给阿泰尔他所需的空间。
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早晨在马利克能做好准备面对它之前就降临了。
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