泡茶的是春雨,她抿着嘴儿笑:“是我们院里的井水,这也尝的出来?”
贾瑚觑她,大摇其头:“唉,我还是将就着喝吧。只等母亲院里的雪莲过来,再用不着你们这些蠢笨的丫头了!”
春雨也不恼,只看大爷嘴上嫌弃着,却还是大口喝着,她也不问,不然大爷的回答必是“解渴的茶水,这样讲究做什么?”
大爷是个矛盾的人:他舌头灵敏,能喝出茶水的好坏,泡的不好却也照样喝;爱挤兑丫鬟,歪理一大堆,说也说不过他;平日里丫鬟没大没小的,他也不计较,罚起人来又毫不留情。
这里丫鬟不少,几乎个个都被罚过,没一个罚的不对的,太太也放心让大爷管自己屋里的丫鬟。夏雨是摸出门道来了,只要好好做事,大爷也不轻易罚人。
贾瑚还太小,刘氏不放心他一个人沐浴。他又爱干净,一天不洗,难受的要紧,因此在丫鬟的服侍下沐浴,可以说是让贾瑚身心受创的一件事。
又被看光了,什么时候我才能长大啊。贾瑚怀着无限的怨念进入梦乡。
八月初的时候,为着贾政考举人,整个国公府就忙碌起来了。因着贾代善的关系,贾政得以进入国子监,也就直接在京城考。西府没出过举人,贾代善备好了礼,去东府请教贾敬。
贾瑚早早就知道贾政是个虚有其表的家伙,只冷眼看着贾母欢喜地准备用具。贾赦也老神在在,只等着贾政落榜时狠狠地嘲笑他。贾政倒是很紧张,七月份的时候,就一直宿在书房,为此王夫人对书房里的两个小妖精恨得咬牙切齿。
八月初八,进考场。考试分三场,分别于八月九日、十二日和十五日进行。贾瑚特意去了解了一下考试情况,等九天考完,一身臭烘烘,憔悴地不成人形的贾政被抬出来的时候,贾瑚不禁打了个寒颤,同时默默决定,等开始练武了,一定要加倍努力。
很快,就到了秋闱放榜的时候。
放榜一词,最早出自于唐代李淖《秦中岁时记》中:“太和八年放榜,有无名子作诗曰:‘乞儿还有大适年,二十三人椀杖全。’”唐代诗人黄滔还作《放榜日》一诗:吾唐取士最堪夸,仙榜标名出曙霞。白马嘶风三十辔,朱门秉烛一千家。
一旦放榜,有人“春风得意马蹄疾,一日看尽长安花”,也有人像范进中举一样如癫如狂,更多的是名落孙山者,只能收拾行囊,三年后再考。不幸的是,贾政是最后一种人。
放榜日,贾母一直等在荣禧堂。
贾政一直病着,现在也没有好。他强撑着病体,陪着母亲在荣禧堂等。
被派出去看榜的是赖大。
过了很久,报喜的官差都从面前过了一波又一波,没有哪个是在荣国府停下的。
终于赖大回来了,带回来的却是不太好的消息。
贾母尖利的声音叫到:“你确定?你可是看清楚了?”
赖大一边磕头,一边惶恐地说:“老奴从头看到尾,看了三四遍,没找到二老爷的名字。”心中暗暗叫苦,早知道二老爷不中,他何必讨了这个差事!
贾政的脸色雪白,他颤抖着嘴唇:“不……不可能……不可能的,我这次感觉这么好……”喃喃自语着,坚持要等官差来报喜。
贾母王夫人苦劝,贾政执意如此。
无法,贾母命人去请贾代善。
贾代善只叫丫鬟捎来口信:“古来多少学子落第,考到七老八十的也不是没有!我儿要是连这点挫折都承受不住,将来如何做官!”
贾政听了以后,仿佛得到了新生,也不叫贾母送,自己颤巍巍地离开了,发誓要将养好身子,三年后再考。
☆、难怪政老爷会落第
秋闱已经过去一个多月了,贾政还是不敢出房门。有时候他走在小花园的路上,听到仆奴的说话声,都以为他们在议论自己的落第;听到他们的笑声,就认为他们在嘲笑自己。
贾政把自己闷在书房里,书房里时不时就传来朗朗书声,他像是在以这种方式,向府里所有人宣告:他还是那个爱读书的政老爷!同时,绵绵不绝的补品,从荣禧堂端进二老爷的书房,昭示主母对小儿子的偏爱。
身为贾母最疼爱的小女儿,贾敏和二哥的感情是最好的。一是贾敏更喜欢会读书的贾政,偶尔能谈论一下诗词;二来,被祖母溺爱的贾赦是个不会让人的小霸王,多次被惹哭的贾敏,又被祖母教训,自然而然就疏远了这个哥哥。
那么,二哥落第,心里难受的很,做妹妹的难免要关爱一下。
这天,贾敏磨着母亲,央求要一株老参,用来练手。
贾母虎着脸:“胡闹!哪有用救命的东西来给你练手的。”
求了好久,贾母还是不肯松口,只说用次一等的就可以了。
贾敏只好坦白:“母亲,这是做给二哥的,用次一等的人参,多没面子啊。”
贾母笑骂道:“我就说你这个妮子,平日里通情达理的,今儿怎么就不依不饶起来了。”取笑了好一会儿,贾敏只做不依,整个人扭麻花似的在贾母怀里扭来扭去。
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